Quyền lực là gì?

một bức phác họa (người đàn ông vật lộn với một con bò) của mariano fortuny y marsal (1855 đến 1860)

Quyền lực là gì? Đó là câu hỏi tôi muốn trả lời ở đây. Bài viết này chỉ là một bản ghi nhanh những suy nghĩ của tôi, và đó là điều mới mẻ mà tôi muốn thử với việc viết lách của mình trong tương lai. Thay vì trau chuốt mọi thứ đến một mức độ hoàn hảo nào đó, dù điều đó thực sự có nghĩa là gì, bài viết này sẽ vẫn còn nguyên sơ. Đây là nỗ lực chân thành của tôi để định nghĩa quyền lực thực sự là gì.

Theo định nghĩa của Merriam Webster, quyền lực có nhiều ý nghĩa. Đây là những ý nghĩa nổi bật đối với tôi:

• Khả năng hành động hoặc tạo ra một tác động
• Thẩm quyền, năng lực hoặc quyền hạn pháp lý hay chính thức
• Sự kiểm soát, thẩm quyền hoặc ảnh hưởng đối với người khác
• Sự kiểm soát hoặc ảnh hưởng chính trị

Bản thân từ này mang rất nhiều sức nặng trong tiếng Anh. Trong một bản tóm tắt ngắn gọn về Ý chí quyền lực của Nietzsche, quyền lực là thôi thúc nội tại nhằm khẳng định, mở rộng, vượt qua trở ngại và áp đặt ý chí cùng các giá trị của bản thân lên thế giới. Ngoài những cách diễn giải đó, còn vô số định nghĩa khác về quyền lực trong các trường phái tôn giáo, triết học, chính trị và những lĩnh vực khác.

Biết được điều đó, tôi muốn tham gia và tự mình nghiền ngẫm câu hỏi này. Quyền lực là gì? Tôi nghiêng nhiều hơn về quan điểm của Nietzsche. Tôi định nghĩa quyền lực là khả năng, và ý chí, áp đặt ý chí cùng các giá trị của bạn lên thế giới. Để lại dấu ấn của bạn lên nó theo một cách nào đó. Nó gắn liền với cuộc tìm kiếm bằng chứng rằng bạn đã từng sống. Điều đó khiến tôi nhớ đến câu nói của Jet trong Cowboy Bebop, khi anh nói rằng đàn ông chỉ nhớ về quá khứ ngay trước cái chết, như thể họ đang điên cuồng tìm kiếm bằng chứng cho sự tồn tại của mình. Để thể hiện danh tính, cái tôi của bạn, trong thứ súp vật chất mà chúng ta gọi là sự sống, vũ trụ và mọi thứ khác.

Điều này không mới, và cũng không chỉ giới hạn ở con người. Mọi sinh vật sống trong sự đa dạng bao la của sự sống trên Trái Đất đều đã đấu tranh, và vẫn tiếp tục đấu tranh, cho một điều gì đó tương tự như thế này: xác định sự tồn tại của mình, sinh tồn và sinh sản. Vì mục đích gì? Đó là nơi tôn giáo, triết học hoặc một điều gì khác bước vào. Nhưng dù thế nào đi nữa, ý tưởng cốt lõi vẫn không đổi. Một vũ trụ không có sự sống, không có người quan sát, là hư vô. Hoặc ít nhất, đó là thứ không thể được nhận biết như bất kỳ điều gì cả. Giống như con mèo Schrödinger, nếu không có ai quan sát trạng thái của con mèo, thì nó vừa sống vừa chết, lơ lửng trong khả năng, không bao giờ ổn định ở một trạng thái xác định. Những ai sống trong thực tại này là những người phát hiện và quyết định trạng thái của nó. Và vì mọi sinh vật sống đều muốn có tiếng nói nào đó trong trạng thái ấy, sự sống trở thành một cuộc đấu tranh không ngừng để kiểm soát một điều gì đó, áp đặt ý chí của bạn lên thực tại và in dấu trạng thái của chính bạn lên nó.

Lượng quyền lực bạn cần phụ thuộc vào tham vọng của bạn và mức độ bạn muốn đẩy ý chí của mình vào thế giới. Dù mục tiêu của bạn là xây dựng một quốc gia, một gia đình hay một công ty, tất cả đều quy về những nguồn lực mà bạn có thể điều khiển. Tiền đơn giản là một công cụ để tiếp cận những nguồn lực đó, và nguồn lực quan trọng nhất là con người. Mỗi con người là một cỗ máy, một thực thể có khả năng biến đổi thực tại. Khi được định hướng với số lượng lớn, họ tạo ra hiệu ứng cộng dồn lên thế giới. Đó là lý do tiền bạc quan trọng đến vậy. Nó là một trong những cách hiệu quả nhất để tiếp cận nguồn lực tối thượng: con người.

Nhưng chỉ tiền thôi thì chưa đủ.

Tôi thường hình dung điều này như một thí nghiệm tư duy. Một người giàu nói với một nhà lãnh đạo: “Ông nghĩ mình quyền lực, ông nghĩ mình là một vị vua. Nhưng ông chỉ đáng giá bằng một phần nhỏ so với những gì những người giàu nhất có. Ông giàu, giàu hơn hầu hết mọi người, nhưng còn lâu mới là một vị vua.” Nhà lãnh đạo chỉ cười và nói: “Đúng, xét về giá trị tài sản ròng thì họ đáng giá hơn. Nhưng sự khác biệt là thế này. Chỉ trong một buổi chiều, với một chữ ký, tôi có thể cắt đôi giá trị tài sản ròng đó.”

Thông điệp rất đơn giản. Những người có quyền lực thường có tiền, nhưng không phải ai có tiền cũng có quyền lực thực sự. Tiền cho bạn quyền tiếp cận con người, nguồn lực có giá trị nhất, nhưng nó không trao cho bạn quyền lực tuyệt đối. Nó là một phần quan trọng của câu đố, chứ không phải trung tâm của nó.

Đây là lúc quan điểm của tôi về quyền lực trở nên cụ thể hơn. Sau khi dành thời gian tìm cách bước chân vào chính trị, thành lập công ty riêng, huy động vốn, cố gắng xây dựng một trang trại năng lượng mặt trời cho lưới điện ở Thổ Nhĩ Kỳ và giao dịch trên các thị trường tài chính, tôi đã học được một điều cốt lõi. Tiền bạc, trí thông minh, tài năng, lòng tốt, sự tàn nhẫn và thậm chí cả sự chăm chỉ đều không đủ nếu đứng riêng lẻ. Điều quan trọng không kém là các mối quan hệ của bạn và đòn bẩy của bạn đối với những người quyền lực khác.

Đòn bẩy đó không thể chỉ mang tính giao dịch, hoặc chỉ là một phần của cuộc chơi. Nó có thể là thông tin mà họ không có. Nó có thể là những nguồn lực hoặc quyền tiếp cận mà họ cần nhưng chỉ bạn mới có thể cung cấp. Nó thậm chí có thể là những bí mật bất lợi về họ, thứ có thể phá hủy vị thế của họ. Dù dưới hình thức nào, nó cũng phải là một thứ quan trọng đến mức gắn liền với lợi ích cá nhân của họ, khiến bạn có thể kiểm soát họ để theo đuổi mục tiêu của mình. Nếu bạn kiểm soát các vị vua, nếu bạn trở thành vua của các vị vua, thì bạn kiểm soát các nguồn lực và, theo đó, kiểm soát con người. Thay vì trực tiếp tranh giành nguồn lực, bạn giành quyền lực đối với những người đã nắm giữ chúng. Bằng cách vươn lên đỉnh cao, bạn có được quyền tiếp cận trực tiếp hơn với những nguồn lực đó và có thể áp đặt ý chí của mình lên chúng, lên người của họ, và ở quy mô đủ lớn, lên chính thế giới. Đối với tôi, đó mới là quyền lực thực sự: khả năng áp đặt ý chí của bạn lên thế giới và dẫn dắt nó theo hướng mà bạn cho là phù hợp.

Áp đặt ý chí của bạn không giống với việc tranh luận để bảo vệ nó, đó là lý do tôi luôn quay lại với một câu thoại trong Fight Club. Tyler Durden nói rằng việc tự hoàn thiện bản thân là thủ dâm và tự hủy diệt mới là câu trả lời thực sự, bởi theo đuổi việc tự hoàn thiện để gây ấn tượng với ai đó, hoặc với chính mình, chỉ nuôi lớn cái tôi của bạn, trong khi thay đổi thực sự có nghĩa là phá hủy cái tôi đó. Trong hầu hết các trường hợp, tranh luận cũng là thủ dâm, vì hầu hết mọi người tranh luận để tỏ ra thông minh hoặc đúng đắn trước bất kỳ ai đang theo dõi, chứ không phải để làm công việc thực sự giúp họ tiến về phía trước. Hầu hết mọi người không đáng để bạn tranh luận, dù đó là một người xa lạ, một giọng nói ngẫu nhiên trên mạng hay một người không liên quan gì đến mục tiêu hoặc ý chí của bạn, và việc tương tác với họ chẳng thay đổi điều gì ngoài cảm xúc của bạn trong khoảnh khắc đó. Vì vậy, hãy lựa chọn trận chiến của mình, còn với mọi thứ khác, đừng tranh luận, chỉ cần đẩy ý chí của bạn tiến lên, và nếu có ai cản đường, hãy để họ thử ngăn bạn bằng lời nói, thứ rẻ rúng như chính bản chất của nó.

Sự khác biệt nằm ở việc bạn dành nỗ lực đó cho ai. Với những người thực sự quan trọng đối với mục tiêu hoặc ý chí của bạn, bạn tranh luận với họ, truyền cảm hứng cho họ, làm bất cứ điều gì cần thiết để khiến họ đồng ý với bạn, sợ bạn hoặc yêu bạn, miễn là đưa họ vào cùng một khuôn khổ. Những người khác không nhận được chút nỗ lực nào từ bạn, và phần lớn dân số sẽ không thích những gì bạn đang làm, nhưng điều đó sẽ không ngăn được nó, vì dù thế nào họ cũng bị ảnh hưởng. Một yếu tố cốt lõi khác của quyền lực không chỉ là nguồn lực hay các mối quan hệ, mà còn là khả năng truyền cảm hứng cho người khác. Khi nghĩ về điều này, tôi nhớ đến một câu nói của Phillip Price trong Mr Robot: “Bạn không thể ép buộc một chương trình nghị sự… bạn phải truyền cảm hứng cho nó.”

Dù con người có quyền lực đến đâu với tư cách là một nguồn lực, họ vẫn có ý chí tự do. Họ mang trong mình khao khát nội tại về sự thoải mái, tự do, ý nghĩa, hoặc một sự kết hợp của cả ba. Bạn không thể chỉ dựa vào vũ lực để áp đặt chương trình nghị sự của mình lên họ. Truyền cảm hứng cho họ hiệu quả hơn nhiều. Điều đó đặc biệt đúng khi bạn đang cố gắng lay chuyển những người vốn đã có quyền lực, và thông qua họ, lay chuyển những người theo họ cùng các nguồn lực của họ. Đây là lúc triết học, tôn giáo và những hệ thống ý nghĩa lớn hơn quay trở lại bức tranh. Nếu bạn có thể truyền đạt ý chí, thông điệp, mục tiêu, mục đích của mình cho người khác, nếu bạn có thể trao cho con người ý nghĩa khi họ không có nó và truyền cảm hứng để họ đi theo bạn, thì bạn sẽ có quyền kiểm soát nguồn lực này lớn hơn rất nhiều so với những gì chỉ nỗi sợ hãi có thể mang lại.

Mục đích hay sứ mệnh này không phải là một lựa chọn tùy ý. Nó gắn trực tiếp với bạn với tư cách một cá nhân, được định hình bởi những trải nghiệm, nền giáo dục và sự sẵn sàng thích nghi khi bạn học hỏi của bạn. Vì tất cả con người đều có ý chí tự do, ý chí mà bạn áp đặt lên thế giới thực sự là sự tổng hợp của mọi thứ bạn đã trải qua và nghiên cứu. Mục tiêu của bạn là sản phẩm cuối cùng của quá trình tiến hóa của chính bạn. Đây là điều khiến một thông điệp trở nên mạnh mẽ: nó không chỉ là một chương trình nghị sự, mà là một sự thật đã được sống qua, được bạn rèn giũa bằng chính hành động và tri thức của mình.

Đối với nhiều người, không điều nào trong số này có vẻ đúng theo bất kỳ nghĩa thực tiễn nào. Hầu hết không quan tâm đến quyền lực hay cuộc chơi của các vị vua. Nhưng dù bạn có chơi cuộc chơi đó hay không, bạn vẫn bị ảnh hưởng bởi những người đang chơi. Bạn có thể chọn không chơi. Bạn có thể sống qua ngày và tận hưởng một cuộc sống bình yên. Nhưng bạn vẫn đang ở trong dòng chảy. Bạn vẫn là một trong những nguồn lực mà những kẻ tham vọng tranh giành. Khi một nhân vật như Napoleon xuất hiện, ý chí của ông ta định hình lại toàn bộ cảnh quan xung quanh bạn. Giống như một cơn bão xé toạc môi trường của bạn, tất cả những gì bạn có thể làm là chuẩn bị đối phó và sống cùng những vết sẹo mà nó để lại.

Vậy quyền lực là gì?

Đó là khả năng không trở thành một người quan sát thụ động trong toàn thể sự tồn tại. Nó không chỉ là sự giàu có, và cũng không chỉ là việc kiểm soát hàng tỷ người. Nó là một chuỗi đòn bẩy. Dù tham vọng của bạn là thống trị thế giới hay chỉ đơn giản là bảo vệ góc nhỏ của riêng mình trong đó, bạn cần đủ quyền lực để in dấu ý chí của mình. Không có nó, bạn sẽ chỉ còn biết chờ đợi để bị định hình bởi những người có quyền lực.