Quyền lực là gì?

một bản phác thảo (người vật lộn với một con bò tót) của mariano fortuny y marsal (1855 đến 1860)

Quyền lực là gì? Đó là câu hỏi tôi muốn trả lời ở đây. Bài viết này chỉ là một ghi chép nhanh về những suy nghĩ của tôi, và đó là một điều mới mà tôi muốn thử trong cách viết của mình từ bây giờ. Thay vì gọt giũa mọi thứ đến một mức độ hoàn hảo nào đó, dù điều đó có nghĩa là gì đi nữa, phần viết này sẽ được giữ nguyên ở trạng thái thô. Đây là nỗ lực chân thành của tôi để định nghĩa quyền lực thực sự là gì.

Theo định nghĩa của Merriam Webster, quyền lực có nhiều ý nghĩa. Đây là những ý nghĩa nổi bật đối với tôi:

• Khả năng hành động hoặc tạo ra một tác động
• Thẩm quyền, năng lực, hoặc quyền hợp pháp hay chính thức
• Sự kiểm soát, thẩm quyền, hoặc ảnh hưởng đối với người khác
• Quyền kiểm soát hoặc ảnh hưởng về mặt chính trị

Bản thân từ này mang rất nhiều trọng lượng trong tiếng Anh. Trong một tóm tắt ngắn về Ý chí quyền lực của Nietzsche, quyền lực là sự thôi thúc bên trong để khẳng định, mở rộng, vượt qua chướng ngại, và áp đặt ý chí cùng các giá trị của bản thân lên thế giới. Bên cạnh những cách diễn giải đó, còn vô số định nghĩa khác về quyền lực trong các trường phái tư tưởng tôn giáo, triết học, chính trị, và nhiều lĩnh vực khác.

Biết điều đó, tôi muốn tự mình tham gia vào cuộc bàn luận này và ngẫm về câu hỏi ấy. Quyền lực là gì? Tôi nghiêng nhiều hơn về quan điểm của Nietzsche. Tôi định nghĩa quyền lực là khả năng, và ý chí, áp đặt ý chí và các giá trị của bạn lên thế giới. Để để lại dấu ấn của bạn lên nó theo một cách nào đó. Nó gắn với sự tìm kiếm bằng chứng rằng bạn đã từng sống. Điều đó làm tôi nhớ đến câu nói của Jet trong Cowboy Bebop, nơi anh ấy nói rằng con người chỉ nhớ về quá khứ ngay trước khi chết, như thể họ đang tuyệt vọng tìm kiếm bằng chứng cho sự tồn tại của chính mình. Để thể hiện danh tính của bạn, cái tôi của bạn, trong nồi súp vật chất mà chúng ta gọi là cuộc sống, vũ trụ, và mọi thứ khác.

Điều này không mới, và nó không chỉ giới hạn ở con người. Mọi sinh vật sống trong sự đa dạng rộng lớn của sự sống trên Trái Đất đều đã đấu tranh, và vẫn đang tiếp tục đấu tranh, vì một điều gì đó như thế này: để xác định sự tồn tại của mình, để sinh tồn, và để sinh sản. Với mục đích gì? Đó là lúc tôn giáo, triết học, hoặc một điều gì khác bước vào. Nhưng dù thế nào đi nữa, ý tưởng cốt lõi vẫn giữ nguyên. Một vũ trụ không có sự sống, không có người quan sát, thì chẳng là gì cả. Hoặc ít nhất nó không phải là thứ gì có thể được nhận biết như bất cứ điều gì. Giống như con mèo của Schrödinger, nếu không có ai quan sát trạng thái của con mèo, thì nó vừa sống vừa chết, lơ lửng trong khả thể, không bao giờ rơi vào một trạng thái निश्चित định. Những ai sống trong thực tại này là những người phát hiện và quyết định trạng thái của nó. Và vì mọi sinh vật sống đều muốn có tiếng nói nào đó trong trạng thái ấy, sự sống trở thành một cuộc đấu tranh không ngừng để kiểm soát một điều gì đó, để áp đặt ý chí của bạn lên thực tại, và để in dấu trạng thái của chính bạn lên nó.

Lượng quyền lực bạn cần phụ thuộc vào tham vọng của bạn và mức độ bạn muốn đẩy ý chí của mình vào thế giới xa đến đâu. Dù mục tiêu của bạn là xây dựng một quốc gia, một gia đình, hay một công ty, tất cả đều quy về những nguồn lực mà bạn có thể điều động. Tiền bạc chỉ đơn thuần là một công cụ để tiếp cận những nguồn lực đó, và nguồn lực quan trọng nhất là con người. Mỗi con người là một cỗ máy, một sinh thể có khả năng thay đổi thực tại. Khi được định hướng với số lượng lớn, họ tạo ra một hiệu ứng cộng dồn lên thế giới. Đó là lý do vì sao tiền quan trọng đến vậy. Nó là một trong những cách hiệu quả nhất để tiếp cận nguồn lực tối thượng: con người.

Nhưng tiền thôi là chưa đủ.

Tôi thường hình dung điều này như một thí nghiệm tư duy. Một người giàu nói với một nhà lãnh đạo: “Ông nghĩ ông có quyền lực, ông nghĩ ông là một vị vua. Nhưng ông chỉ đáng giá bằng một phần rất nhỏ so với những gì những người giàu nhất có. Ông giàu, hơn hầu hết mọi người, nhưng ông còn lâu mới là một vị vua.” Nhà lãnh đạo chỉ cười và nói: “Được thôi, xét về giá trị tài sản ròng thì họ đáng giá hơn. Nhưng sự khác biệt là thế này. Chỉ trong một buổi chiều, với một chữ ký, tôi có thể cắt đôi số tài sản ròng đó.”

Thông điệp rất đơn giản. Những người có quyền lực thường có tiền, nhưng không phải ai có tiền cũng có quyền lực thực sự. Tiền cho bạn tiếp cận với con người, nguồn lực có giá trị nhất, nhưng nó không trao cho bạn quyền lực tuyệt đối. Nó là một phần quan trọng của bức tranh, không phải trung tâm của nó.

Đây là lúc quan điểm của tôi về quyền lực trở nên cụ thể hơn. Sau khi dành thời gian cố gắng bước vào chính trị, khởi sự công ty riêng, huy động vốn, tìm cách triển khai một trang trại điện mặt trời cho lưới điện ở Thổ Nhĩ Kỳ, và giao dịch trên thị trường tài chính, tôi đã học được một điều cốt lõi. Tiền bạc, trí tuệ, tài năng, lòng tốt, sự tàn nhẫn, và thậm chí cả chăm chỉ, tự chúng không đủ. Điều quan trọng không kém là các mối quan hệ của bạn và đòn bẩy bạn có đối với những người quyền lực khác.

Đòn bẩy đó không thể chỉ mang tính giao dịch, hay chỉ là một phần của cuộc chơi. Nó có thể là thông tin mà họ không có. Nó có thể là nguồn lực hoặc quyền tiếp cận mà họ cần nhưng chỉ bạn mới cung cấp được. Thậm chí nó có thể là điều bất lợi về họ, thứ có thể phá hủy vị thế của họ. Dù mang hình thức nào, nó phải là thứ quan trọng đến mức lợi ích bản thân của họ bị ràng buộc vào nó, để rồi nó cho bạn quyền kiểm soát họ trong việc theo đuổi mục tiêu của mình. Nếu bạn kiểm soát các vị vua, nếu bạn trở thành vua của các vua, thì bạn kiểm soát nguồn lực và, đến lượt nó, con người. Thay vì trực tiếp đấu tranh vì nguồn lực, bạn giành được quyền lực đối với những người đã nắm giữ chúng. Khi vươn tới đỉnh cao, bạn có được sự tiếp cận trực tiếp hơn với những nguồn lực đó và có thể ép ý chí của mình lên chúng, lên người của họ, và ở một quy mô đủ lớn, lên chính thế giới này. Đối với tôi, đó mới là quyền lực thực sự là gì: khả năng áp đặt ý chí của bạn lên thế giới và dẫn dắt nó theo hướng bạn thấy phù hợp.

Một yếu tố cốt lõi khác của quyền lực không chỉ là nguồn lực hay các mối quan hệ, mà còn là khả năng truyền cảm hứng cho người khác. Khi nghĩ về điều này, tôi nhớ đến một câu nói của Phillip Price trong Mr Robot: “Bạn không thể cưỡng ép một chương trình nghị sự… bạn phải truyền cảm hứng cho nó.”

Con người, dù mạnh mẽ như một nguồn lực, cũng có ý chí tự do. Họ mang trong mình một khát vọng nội tại về sự thoải mái, tự do, ý nghĩa, hoặc sự kết hợp của cả ba. Bạn không thể chỉ dựa vào sức ép để áp đặt chương trình nghị sự của mình lên họ. Truyền cảm hứng cho họ hiệu quả hơn nhiều. Điều đó đặc biệt đúng khi bạn đang cố gắng dẫn dắt những người vốn đã có quyền lực, và thông qua họ, dẫn dắt những người ủng hộ và nguồn lực của họ. Đây là lúc triết học, tôn giáo, và những hệ thống ý nghĩa lớn hơn quay trở lại bức tranh. Nếu bạn có thể truyền cho người khác ý chí của bạn, thông điệp của bạn, mục tiêu của bạn, mục đích của bạn, nếu bạn có thể trao cho con người ý nghĩa khi họ không có, và truyền cảm hứng để họ đi theo bạn, thì bạn sẽ có sự kiểm soát đối với nguồn lực này lớn hơn rất nhiều so với những gì nỗi sợ đơn thuần có thể đem lại.

Mục đích hay sứ mệnh này không phải là một lựa chọn tùy ý. Nó gắn trực tiếp với bạn như một cá nhân, được định hình bởi trải nghiệm, giáo dục, và sự sẵn sàng thích nghi của bạn khi bạn học hỏi. Vì tất cả con người đều có ý chí tự do, ý chí mà bạn áp đặt lên thế giới thực ra là sự tổng hợp của mọi thứ bạn đã sống sót qua và đã học. Mục tiêu của bạn là sản phẩm cuối cùng của chính quá trình tiến hóa của bạn. Đây là điều làm cho một thông điệp trở nên mạnh mẽ: nó không chỉ là một chương trình nghị sự, mà là một chân lý đã được sống, được bạn rèn giũa qua chính hành động và tri thức của mình.

Với nhiều người, không điều gì trong số này sẽ có vẻ đúng theo bất kỳ nghĩa thực tiễn nào. Đa số không quan tâm đến quyền lực hay trò chơi của các vị vua. Nhưng dù bạn có chơi trò chơi đó hay không, bạn vẫn bị ảnh hưởng bởi những người chơi nó. Bạn có thể chọn không tham gia. Bạn có thể sống thong dong và một cuộc đời yên bình. Nhưng bạn vẫn ở trong dòng chảy ấy. Bạn vẫn là một trong những nguồn lực mà những kẻ đầy tham vọng tranh giành. Khi một nhân vật như Napoleon xuất hiện, ý chí của ông ta tái định hình toàn bộ cảnh quan xung quanh bạn. Giống như một cơn bão càn quét qua môi trường sống của bạn, tất cả những gì bạn có thể làm là chuẩn bị đối mặt và sống cùng những vết sẹo mà nó để lại.

Vậy quyền lực là gì?

Đó là khả năng không trở thành một người quan sát thụ động trong toàn bộ sự tồn tại. Nó không chỉ là sự giàu có, và cũng không chỉ là việc kiểm soát hàng tỷ người. Nó là một chuỗi đòn bẩy. Dù tham vọng của bạn là cai trị thế giới hay chỉ đơn giản là bảo vệ góc nhỏ của riêng mình, bạn cần đủ quyền lực để in dấu ý chí của mình. Nếu không có nó, bạn chỉ còn biết chờ đợi để bị định hình bởi những người có nó.