O que é poder?

um esboço (homem lutando com um touro) de mariano fortuny y marsal (1855 a 1860)

O que é poder? Essa é a pergunta que quero responder aqui. Este texto é apenas um breve registro dos meus pensamentos, e é algo novo que quero experimentar com minha escrita daqui para frente. Em vez de refinar tudo até um ponto de perfeição, seja lá o que isso signifique, esta peça vai permanecer crua. É minha tentativa honesta de definir o que o poder realmente é.

Conforme definido por Merriam Webster, poder tem muitos significados. Estes são os que mais se destacam para mim:

Capacidade de agir ou produzir um efeito
Autoridade, capacidade ou direito legal ou oficial
Controle, autoridade ou influência sobre os outros
Controle ou influência política

A própria palavra carrega muito peso em inglês. Em um breve resumo de A Vontade de Potência de Nietzsche, poder é o impulso interior de afirmar, expandir, superar obstáculos e impor a própria vontade e valores ao mundo. Além dessas interpretações, existem inúmeras outras definições de poder em escolas de pensamento religiosas, filosóficas, políticas e outras.

Sabendo disso, quero me colocar na roda e encarar essa pergunta eu mesmo. O que é poder? Eu me inclino mais para a visão de Nietzsche. Defino poder como a capacidade, e a vontade, de impor sua vontade e valores ao mundo. De deixar sua marca nele de alguma forma. Ele está ligado a essa busca por prova de que você esteve vivo. Isso me lembra a fala de Jet em Cowboy Bebop, quando ele diz que os homens só se lembram do passado pouco antes da morte, como se estivessem freneticamente procurando provas de sua existência. Mostrar sua identidade, seu eu, nesta sopa de matéria que chamamos vida, o universo e tudo o mais.

Isso não é novo, e não se limita aos humanos. Toda criatura viva na vasta diversidade de vida da Terra lutou, e continua lutando, por algo assim: definir sua existência, sobreviver e reproduzir-se. Com que finalidade? É aí que entram a religião, a filosofia ou outra coisa. Mas, de qualquer forma, a ideia central permanece. Um universo sem vida, sem observadores, não é nada. Ou, pelo menos, não é nada que possa ser reconhecido como algo. Como o gato de Schrödinger, se não há ninguém para observar o estado do gato, então ele está ao mesmo tempo vivo e morto, suspenso na possibilidade, nunca se fixando em um estado definitivo. Aqueles que vivem nessa realidade são os que detectam e ditam sua condição. E como todas as coisas vivas querem alguma voz nessa condição, a vida se torna uma luta constante para controlar algo, para impor sua vontade à realidade e imprimir nela o seu próprio estado.

A quantidade de poder de que você precisa depende da sua ambição e de quão longe você quer empurrar sua vontade para dentro do mundo. Se seu objetivo é construir um país, uma família ou uma empresa, tudo se resume aos recursos que você consegue comandar. Dinheiro é simplesmente uma ferramenta para acessar esses recursos, e o recurso mais importante são as pessoas. Cada pessoa é uma máquina, um ser capaz de modificar a realidade. Quando direcionadas em grande número, elas criam um efeito cumulativo sobre o mundo. É por isso que o dinheiro importa tanto. É uma das formas mais eficientes de obter acesso ao recurso supremo: as pessoas.

Mas dinheiro sozinho não basta.

Frequentemente, eu formulo isso como um experimento mental. Uma pessoa rica diz a um líder: “Você acha que é poderoso, você acha que é um rei. Mas você vale apenas uma fração do que as pessoas mais ricas têm. Você é rico, mais do que a maioria, mas está longe de ser um rei.” O líder apenas ri e diz: “Claro, em patrimônio eles valem mais. Mas a diferença é esta. Em uma tarde, com uma assinatura, eu posso cortar esse patrimônio pela metade.”

A mensagem é simples. Pessoas com poder geralmente têm dinheiro, mas nem todo mundo com dinheiro tem poder real. O dinheiro lhe dá acesso às pessoas, o recurso mais valioso, mas não lhe dá poder absoluto. Ele é uma parte crítica do quebra-cabeça, não o centro dele.

É aqui que minha visão de poder fica mais específica. Depois de passar um tempo tentando entrar na política, abrir minha própria empresa, captar capital, tentar lançar uma usina solar para a rede em Turquia e operar nos mercados financeiros, aprendi algo fundamental. Dinheiro, inteligência, talento, bondade, crueldade e até trabalho duro não são suficientes por si só. O que importa tanto quanto isso são seus relacionamentos e sua alavancagem sobre outras pessoas poderosas.

Essa alavancagem não pode ser apenas transacional, nem apenas parte do jogo. Pode ser informação que eles não têm. Pode ser recursos ou acesso de que precisam e que só você pode fornecer. Pode até ser algo comprometedor sobre eles, capaz de destruir sua posição. Seja qual for a forma, precisa ser algo tão crítico para o próprio interesse deles que lhe dê controle sobre eles na busca do seu objetivo. Se você controla os reis, se você se torna o rei dos reis, então controla os recursos e, por sua vez, as pessoas. Em vez de lutar diretamente por recursos, você obtém poder sobre aqueles que já os possuem. Ao mirar o topo, você ganha acesso mais direto a esses recursos e pode impor sua vontade sobre eles, sobre seu povo e, em uma escala grande o bastante, sobre o próprio mundo. Para mim, isso é o que o poder realmente é: a capacidade de impor sua vontade ao mundo e guiá-lo na direção que você julga adequada.

Impor sua vontade não é o mesmo que argumentar a favor dela, e é por isso que eu continuo voltando a uma frase de Clube da Luta. Tyler Durden diz que o autoaperfeiçoamento é masturbação e que a autodestruição é a verdadeira resposta, já que buscar o autoaperfeiçoamento para impressionar alguém, ou a si mesmo, apenas alimenta o ego, enquanto a mudança real significa derrubar esse ego em vez disso. Debater também é masturbação, na maioria dos casos, já que a maioria das pessoas faz isso para parecer inteligente ou estar certa diante de quem quer que esteja olhando, não para fazer o trabalho real que de fato as faz avançar. A maioria das pessoas não vale a discussão, seja um estranho, uma voz aleatória na internet ou alguém sem influência sobre seus objetivos ou sua vontade, e envolvê-las não muda nada além de como você se sente no momento. Então escolha suas batalhas e, para todo o resto, não debata, apenas faça sua vontade avançar, e se alguém entrar no seu caminho, deixe que tentem detê-lo com palavras, por mais baratas que sejam.

A diferença é em quem você gasta esse esforço. Para as pessoas que realmente importam para seus objetivos ou sua vontade, você debate com elas, você as inspira, você faz o que for preciso para fazê-las concordar com você, temê-lo ou amá-lo, contanto que isso as alinhe. Todo o resto não recebe nenhum desse esforço, e a maior parte da população não vai gostar do que você está fazendo, mas isso não vai impedir, já que eles serão afetados de qualquer forma. Outro fator central no poder não são apenas os recursos ou os relacionamentos, mas a capacidade de inspirar os outros. Quando penso nisso, penso em uma frase de Phillip Price de Mr Robot: “Você não pode forçar uma agenda… você tem que inspirar uma.”

Por mais poderosas que as pessoas sejam como recurso, elas também têm livre-arbítrio. Elas carregam um desejo interno por conforto, liberdade, significado ou alguma combinação dos três. Você não pode depender apenas da força para impor sua agenda a elas. É muito mais eficaz inspirá-las. Isso é especialmente verdadeiro quando você está tentando mover pessoas que já têm poder e, por meio delas, mover seus seguidores e recursos. É aqui que a filosofia, a religião e sistemas maiores de significado voltam à cena. Se você conseguir transmitir sua vontade, sua mensagem, seu objetivo, seu propósito a outros, se você conseguir dar às pessoas significado quando elas não têm nenhum e inspirá-las a segui-lo, então você terá controle muito maior sobre esse recurso do que o medo sozinho jamais poderia lhe dar.

Esse propósito ou missão não é uma escolha arbitrária. Ele está ligado diretamente a você como indivíduo, moldado por suas experiências, sua educação e sua disposição de se adaptar à medida que aprende. Como todos os humanos têm livre-arbítrio, a vontade que você impõe ao mundo é, na verdade, uma síntese de tudo o que você sobreviveu e estudou. Seu objetivo é o produto final da sua própria evolução. É isso que torna uma mensagem poderosa: ela não é apenas uma agenda, mas uma verdade vivida que você forjou por meio de suas próprias ações e conhecimentos.

Para muitas pessoas, nada disso parecerá verdadeiro em qualquer sentido prático. A maioria não se importa com poder ou com o jogo dos reis. Mas, quer você jogue esse jogo ou não, ainda será afetado por quem o joga. Você pode escolher não jogar. Você pode seguir sem pressa e viver uma vida pacífica. Mas você ainda está dentro da corrente. Você ainda é um dos recursos pelos quais os ambiciosos lutam. Quando uma figura como Napoleão aparece, sua vontade remodela toda a paisagem ao seu redor. Como uma tempestade que rasga o seu ambiente, tudo o que você pode fazer é se preparar para ela e conviver com as cicatrizes que ela deixa para trás.

Então, o que é poder?

É a capacidade de não ser um observador passivo na totalidade da existência. Não é apenas riqueza, e não é apenas controlar bilhões. É uma cadeia de alavancagem. Seja sua ambição governar o mundo ou simplesmente proteger o seu próprio canto dele, você precisa de poder suficiente para imprimir sua vontade. Sem isso, você fica esperando para ser moldado por aqueles que têm.