O que é poder?

um esboço (homem lutando com um touro) de mariano fortuny y marsal (1855 a 1860)

O que é poder? Essa é a pergunta que quero responder aqui. Esta publicação é apenas um registro rápido dos meus pensamentos, e é algo novo que quero experimentar com a minha escrita daqui para frente. Em vez de aperfeiçoar tudo até algum ponto de perfeição, seja lá o que isso signifique, este texto permanecerá bruto. É minha tentativa honesta de definir o que o poder realmente é.

Conforme definido pelo Merriam Webster, poder tem muitos significados. Estes são os que mais se destacam para mim:

Capacidade de agir ou produzir um efeito
Autoridade, capacidade ou direito legal ou oficial
Controle, autoridade ou influência sobre os outros
Controle ou influência política

A própria palavra carrega muito peso em inglês. Em um breve resumo de Vontade de Poder, de Nietzsche, poder é o impulso interior de afirmar-se, expandir-se, superar obstáculos e impor a própria vontade e os próprios valores ao mundo. Além dessas interpretações, existem inúmeras outras definições de poder nas escolas religiosas, filosóficas, políticas e em outras correntes de pensamento.

Sabendo disso, quero entrar na disputa e refletir sobre a questão por conta própria. O que é poder? Inclino-me mais para a visão de Nietzsche. Defino poder como a capacidade, e a vontade, de impor sua vontade e seus valores ao mundo. Deixar sua marca nele de alguma forma. Isso está ligado àquela busca por uma prova de que você esteve vivo. Isso me lembra uma frase de Jet, de Cowboy Bebop, em que ele diz que os homens só se lembram do passado imediatamente antes da morte, como se estivessem procurando freneticamente uma prova de sua existência. Mostrar sua identidade, seu eu, nesta sopa de matéria que chamamos de vida, o universo e todo o resto.

Isso não é algo novo, e não se limita aos seres humanos. Toda criatura viva na vasta diversidade de vida da Terra lutou, e continua lutando, por algo assim: definir sua existência, sobreviver e reproduzir-se. Com que finalidade? É aí que entram a religião, a filosofia ou alguma outra coisa. Mas, de qualquer maneira, a ideia central permanece. Um universo sem vida, sem observadores, não é nada. Ou, pelo menos, não é nada que possa ser reconhecido como algo. Como o gato de Schrödinger, se não houver ninguém para observar o estado do gato, então ele está vivo e morto ao mesmo tempo, suspenso na possibilidade, nunca se estabelecendo em um estado definido. Aqueles que vivem nesta realidade são os que detectam e ditam sua condição. E, como todos os seres vivos querem ter alguma influência sobre essa condição, a vida se torna uma luta constante para controlar alguma coisa, impor sua vontade à realidade e imprimir seu próprio estado nela.

A quantidade de poder de que você precisa depende da sua ambição e de quão longe você quer projetar sua vontade no mundo. Quer seu objetivo seja construir um país, uma família ou uma empresa, tudo se resume aos recursos que você consegue comandar. O dinheiro é simplesmente uma ferramenta para acessar esses recursos, e o recurso mais importante são as pessoas. Cada pessoa é uma máquina, um ser capaz de modificar a realidade. Quando direcionadas em grandes números, elas criam um efeito cumulativo sobre o mundo. É por isso que o dinheiro importa tanto. É uma das maneiras mais eficientes de obter acesso ao recurso definitivo: as pessoas.

Mas o dinheiro, por si só, não é suficiente.

Frequentemente apresento isso como um experimento mental. Uma pessoa rica diz a um líder: “Você acha que é poderoso, acha que é um rei. Mas você vale apenas uma fração do que as pessoas mais ricas possuem. Você é rico, mais do que a maioria, mas está longe de ser um rei.” O líder apenas ri e diz: “Claro, em patrimônio líquido elas valem mais. Mas a diferença é esta. Em uma tarde, com uma única assinatura, posso cortar esse patrimônio líquido pela metade.”

A mensagem é simples. As pessoas com poder geralmente têm dinheiro, mas nem todos que têm dinheiro possuem poder de verdade. O dinheiro dá acesso às pessoas, o recurso mais valioso, mas não dá poder absoluto. É uma parte fundamental do quebra-cabeça, não o centro dele.

É aqui que minha visão sobre o poder se torna mais específica. Depois de passar um tempo tentando entrar na política, abrir minha própria empresa, captar capital, tentar lançar uma fazenda solar para a rede na Turquia e negociar nos mercados financeiros, aprendi algo fundamental. Dinheiro, inteligência, talento, bondade, crueldade e até mesmo trabalho árduo não são suficientes por si só. O que importa tanto quanto isso são seus relacionamentos e sua influência sobre outras pessoas poderosas.

Essa influência não pode ser apenas transacional, ou apenas parte do jogo. Pode ser uma informação que elas não têm. Podem ser recursos ou acesso de que precisam e que somente você pode fornecer. Pode até ser algo comprometedor sobre elas, capaz de destruir sua posição. Seja qual for a forma que assuma, precisa ser algo tão crítico para o interesse próprio delas que lhe dê controle sobre elas na busca pelo seu objetivo. Se você controla os reis, se se torna o rei dos reis, então controla os recursos e, por sua vez, as pessoas. Em vez de lutar diretamente pelos recursos, você ganha poder sobre aqueles que já os possuem. Ao alcançar o topo, você obtém acesso mais direto a esses recursos e pode impor sua vontade a eles, ao povo deles e, em uma escala suficientemente grande, ao próprio mundo. Para mim, é isso que o poder realmente é: a capacidade de impor sua vontade ao mundo e guiá-lo na direção que você considera adequada.

Impor sua vontade não é o mesmo que argumentar a favor dela, e é por isso que continuo voltando a uma frase de Clube da Luta. Tyler Durden diz que o autoaperfeiçoamento é masturbação e a autodestruição é a verdadeira resposta, já que buscar o autoaperfeiçoamento para impressionar alguém, ou a si mesmo, apenas alimenta o ego, enquanto a verdadeira mudança significa destruir esse ego. Debater também é masturbação, na maioria dos casos, já que a maioria das pessoas faz isso para parecer inteligente ou estar certa diante de quem quer que esteja observando, não para realizar o verdadeiro trabalho que de fato as faz avançar. A maioria das pessoas não vale a discussão, seja um estranho, uma voz aleatória na internet ou alguém sem qualquer relação com seus objetivos ou sua vontade, e envolver-se com elas não muda nada, exceto como você se sente naquele momento. Portanto, escolha suas batalhas e, para todo o resto, não debata; apenas leve sua vontade adiante e, se alguém ficar no seu caminho, deixe que tente impedi-lo com palavras, por mais baratas que sejam.

A diferença está em quem você concentra esse esforço. Com as pessoas que realmente importam para seus objetivos ou sua vontade, você debate, inspira-as, faz o que for preciso para que concordem com você, temam você ou amem você, desde que isso as coloque em sintonia. Todos os demais não recebem nada desse esforço, e a maior parte da população não gostará do que você está fazendo, mas isso não o impedirá, pois ela será afetada de qualquer maneira. Outro fator fundamental do poder não são apenas os recursos ou os relacionamentos, mas também a capacidade de inspirar os outros. Quando penso nisso, lembro-me de uma frase de Phillip Price, de Mr Robot: “Você não pode forçar uma agenda… é preciso inspirar uma.”

Por mais poderosas que as pessoas sejam como recurso, elas também têm livre-arbítrio. Carregam um desejo interno por conforto, liberdade, significado ou alguma combinação dos três. Você não pode depender apenas da força para impor sua agenda a elas. É muito mais eficaz inspirá-las. Isso é especialmente verdade quando você está tentando mover pessoas que já têm poder e, por meio delas, mover seus seguidores e recursos. É aqui que a filosofia, a religião e sistemas mais amplos de significado voltam à cena. Se você puder transmitir sua vontade, sua mensagem, seu objetivo, seu propósito aos outros, se puder dar significado às pessoas quando elas não têm nenhum e inspirá-las a segui-lo, então terá um controle muito maior sobre esse recurso do que o medo jamais poderia lhe proporcionar.

Esse propósito ou missão não é uma escolha arbitrária. Está diretamente ligado a você como indivíduo, moldado por suas experiências, sua educação e sua disposição para se adaptar à medida que aprende. Como todos os seres humanos têm livre-arbítrio, a vontade que você impõe ao mundo é, na verdade, uma síntese de tudo o que você sobreviveu e estudou. Seu objetivo é o produto final da sua própria evolução. É isso que torna uma mensagem poderosa: ela não é apenas uma agenda, mas uma verdade vivida que você forjou por meio de suas próprias ações e conhecimentos.

Para muitas pessoas, nada disso parecerá verdadeiro em qualquer sentido prático. A maioria não se importa com o poder ou com o jogo dos reis. Mas, quer você jogue esse jogo ou não, ainda é afetado pelas pessoas que jogam. Você pode escolher não jogar. Pode levar a vida com tranquilidade e viver em paz. Mas ainda está dentro da correnteza. Ainda é um dos recursos pelos quais os ambiciosos lutam. Quando uma figura como Napoleão aparece, sua vontade remodela toda a paisagem ao seu redor. Como uma tempestade que atravessa seu ambiente, tudo o que você pode fazer é se preparar para ela e conviver com as cicatrizes que deixa para trás.

Então, o que é poder?

É a capacidade de não ser um observador passivo na totalidade da existência. Não é apenas riqueza, e não é apenas controlar bilhões. É uma cadeia de influência. Quer sua ambição seja governar o mundo ou simplesmente proteger seu próprio canto dele, você precisa de poder suficiente para imprimir sua vontade. Sem ele, você fica esperando ser moldado por aqueles que o possuem.