Cos'è il potere?

uno schizzo (uomo che lotta con un toro) di mariano fortuny y marsal (dal 1855 al 1860)

Cos’è il potere? Questa è la domanda a cui voglio rispondere qui. Questo post è solo una rapida annotazione dei miei pensieri, ed è qualcosa di nuovo che voglio provare con la mia scrittura andando avanti. Invece di rifinire tutto fino a un punto di perfezione, qualunque cosa significhi, questo pezzo rimarrà grezzo. È il mio onesto tentativo di definire che cosa sia davvero il potere.

Come definito da Merriam Webster, il potere ha molti significati. Questi sono quelli che risaltano per me:

Capacità di agire o produrre un effetto
Autorità, capacità o diritto legale o ufficiale
Controllo, autorità o influenza sugli altri
Controllo o influenza politica

La parola stessa porta con sé molto peso in inglese. In un breve riassunto di Volontà di potenza di Nietzsche, il potere è l’impulso interiore ad affermarsi, espandersi, superare gli ostacoli e imporre la propria volontà e i propri valori sul mondo. Al di là di quelle interpretazioni, esistono innumerevoli altre definizioni di potere attraverso scuole di pensiero religiose, filosofiche, politiche e di altro tipo.

Sapendo questo, voglio gettare il mio cappello sul ring e confrontarmi io stesso con la domanda. Cos’è il potere? Io propendo più verso la visione di Nietzsche. Definisco il potere come la capacità, e la volontà, di imporre la propria volontà e i propri valori sul mondo. Di lasciare in qualche modo la propria impronta su di esso. È legato a quella ricerca di prova che eri vivo. Mi ricorda la citazione di Jet da Cowboy Bebop, in cui dice che gli uomini ricordano il passato solo poco prima della morte, come se stessero cercando freneticamente una prova della propria esistenza. Mostrare la propria identità, il proprio sé, in questa zuppa di materia che chiamiamo vita, universo e tutto il resto.

Questo non è nuovo, e non è limitato agli esseri umani. Ogni creatura vivente nella vasta diversità della vita sulla Terra ha lottato, e continua a lottare, per qualcosa di simile: definire la propria esistenza, sopravvivere e riprodursi. A quale fine? È lì che entrano in gioco la religione, la filosofia o qualcos’altro. Ma in ogni caso, l’idea centrale rimane. Un universo senza vita, senza osservatori, non è nulla. O almeno, non è nulla che possa essere riconosciuto come qualcosa di definito. Come il gatto di Schrödinger, se non c’è nessuno a osservare lo stato del gatto, allora esso è sia vivo che morto, sospeso nella possibilità, senza mai fissarsi in uno stato definito. Coloro che vivono in questa realtà sono quelli che ne rilevano e ne dettano la condizione. E poiché tutti gli esseri viventi desiderano avere voce in capitolo in quella condizione, la vita diventa una lotta costante per controllare qualcosa, per imporre la propria volontà sulla realtà e per imprimere su di essa il proprio stato.

La quantità di potere di cui hai bisogno dipende dalla tua ambizione e da quanto lontano vuoi spingere la tua volontà nel mondo. Che il tuo obiettivo sia costruire un paese, una famiglia o un’azienda, tutto si riduce alle risorse che puoi comandare. Il denaro è semplicemente uno strumento per accedere a quelle risorse, e la risorsa più importante sono le persone. Ogni persona è una macchina, un essere capace di modificare la realtà. Quando vengono dirette in gran numero, creano un effetto cumulativo sul mondo. Ecco perché il denaro conta così tanto. È uno dei modi più efficienti per ottenere accesso alla risorsa ultima: le persone.

Ma il denaro da solo non basta.

Spesso inquadro questo come un esperimento mentale. Una persona ricca dice a un leader: “Pensi di essere potente, pensi di essere un re. Ma vali solo una frazione di ciò che possiedono le persone più ricche. Sei ricco, più della maggior parte, ma sei lontano dall’essere un re.” Il leader ride semplicemente e dice: “Certo, in termini di patrimonio netto, loro valgono di più. Ma la differenza è questa. In un pomeriggio, con una sola firma, posso dimezzare quel patrimonio netto.”

Il messaggio è semplice. Le persone con potere di solito hanno denaro, ma non tutti quelli che hanno denaro hanno vero potere. Il denaro ti dà accesso alle persone, la risorsa più preziosa, ma non ti dà il potere assoluto. È una parte critica del puzzle, non il suo centro.

È qui che la mia visione del potere diventa più specifica. Dopo aver passato del tempo cercando di entrare in politica, avviando la mia azienda, raccogliendo capitali, cercando di lanciare un impianto solare per la rete in Turchia e operando nei mercati finanziari, ho imparato qualcosa di fondamentale. Il denaro, l’intelligenza, il talento, la gentilezza, la spietatezza e persino il duro lavoro non bastano da soli. Ciò che conta altrettanto sono le tue relazioni e la tua leva sugli altri individui potenti.

Questa leva non può essere solo transazionale, o solo parte del gioco. Potrebbe essere un’informazione che loro non hanno. Potrebbero essere risorse o accessi di cui hanno bisogno e che solo tu puoi fornire. Potrebbero persino essere informazioni compromettenti su di loro, in grado di distruggere la loro posizione. Qualunque forma assuma, deve essere qualcosa di così critico per il loro interesse personale da darti controllo su di loro nel perseguimento del tuo obiettivo. Se controlli i re, se diventi il re dei re, allora controlli le risorse e, a tua volta, le persone. Invece di lottare direttamente per le risorse, ottieni potere su coloro che già le detengono. Raggiungendo la cima, ottieni un accesso più diretto a quelle risorse e puoi imporre la tua volontà su di esse, sul loro popolo e, su una scala abbastanza ampia, sul mondo stesso. Per me, questo è ciò che il potere è davvero: la capacità di imporre la propria volontà sul mondo e guidarlo nella direzione che ritieni opportuna.

Un altro fattore fondamentale nel potere non sono solo le risorse o le relazioni, ma la capacità di ispirare gli altri. Quando penso a questo, penso a una citazione di Phillip Price da Mr Robot: “Non puoi forzare un’agenda… devi ispirarne una.”

Per quanto le persone siano potenti come risorsa, hanno anche il libero arbitrio. Portano con sé un desiderio interiore di comfort, libertà, significato o una qualche combinazione dei tre. Non puoi fare affidamento solo sulla forza per imporre loro la tua agenda. È molto più efficace ispirarle. Questo è particolarmente vero quando stai cercando di muovere persone che hanno già potere e, attraverso di loro, muovere i loro seguaci e le loro risorse. È qui che la filosofia, la religione e sistemi di significato più ampi tornano in gioco. Se puoi trasmettere agli altri la tua volontà, il tuo messaggio, il tuo obiettivo, il tuo scopo, se puoi dare un significato alle persone quando non ne hanno e ispirarle a seguirti, allora avrai un controllo molto maggiore su questa risorsa di quanto la paura da sola potrebbe mai darti.

Questo scopo o missione non è una scelta arbitraria. È legato direttamente a te come individuo, plasmato dalle tue esperienze, dalla tua educazione e dalla tua disponibilità ad adattarti mentre impari. Poiché tutti gli esseri umani hanno libero arbitrio, la volontà che imponi al mondo è in realtà una sintesi di tutto ciò che hai sopravvissuto e studiato. Il tuo obiettivo è il prodotto finale della tua stessa evoluzione. Questo è ciò che rende un messaggio potente: non è solo un’agenda, ma una verità vissuta che hai forgiato attraverso le tue azioni e conoscenze.

Per molte persone, nulla di tutto questo sembrerà vero in alcun senso pratico. Alla maggior parte non interessa il potere o il gioco dei re. Ma che tu giochi o meno a quel gioco, sei comunque influenzato da chi lo fa. Puoi scegliere di non giocare. Puoi andare avanti e vivere una vita pacifica. Ma sei comunque dentro la corrente. Sei comunque una delle risorse per cui l’ambizioso lotta. Quando compare una figura come Napoleone, la sua volontà rimodella l’intero paesaggio intorno a te. Come una tempesta che devasta il tuo ambiente, tutto ciò che puoi fare è prepararti e vivere con le cicatrici che lascia dietro di sé.

Quindi cos’è il potere?

È la capacità di non essere un osservatore passivo nella totalità dell’esistenza. Non è solo ricchezza, e non è solo controllare miliardi. È una catena di leve. Che la tua ambizione sia dominare il mondo o semplicemente proteggere il tuo angolo di esso, hai bisogno di abbastanza potere per imprimere la tua volontà. Senza di esso, non ti resta che aspettare di essere modellato da coloro che lo fanno.