Cos'è il potere?

uno schizzo (uomo che lotta con un toro) di mariano fortuny y marsal (dal 1855 al 1860)

Cos’è il potere? Questa è la domanda a cui voglio rispondere qui. Questo post è solo una rapida annotazione dei miei pensieri, ed è qualcosa di nuovo che voglio provare con la mia scrittura andando avanti. Invece di rifinire tutto fino a un qualche punto di perfezione, qualunque cosa ciò significhi, questo pezzo resterà grezzo. È il mio tentativo onesto di definire che cosa sia davvero il potere.

Come definito da Merriam Webster, potere ha molti significati. Questi sono quelli che più risaltano per me:

• Capacità di agire o produrre un effetto
• Autorità, competenza o diritto legale o ufficiale
• Controllo, autorità o influenza sugli altri
• Controllo o influenza politica

La parola stessa porta con sé molto peso in inglese. In un breve riassunto di Volontà di potenza di Nietzsche, il potere è l’impulso interiore ad affermarsi, espandersi, superare gli ostacoli e imporre la propria volontà e i propri valori sul mondo. Oltre a queste interpretazioni, esistono innumerevoli altre definizioni di potere in ambito religioso, filosofico, politico e in altre scuole di pensiero.

Sapendo questo, voglio gettare il mio cappello sul ring e affrontare io stesso la domanda. Cos’è il potere? Io propendo di più verso la visione di Nietzsche. Definisco il potere come la capacità, e la volontà, di imporre la tua volontà e i tuoi valori sul mondo. Di lasciare in qualche modo il tuo segno su di esso. È legato a quella ricerca di prova che sei stato vivo. Mi ricorda la citazione di Jet da Cowboy Bebop, in cui dice che gli uomini ricordano il passato solo poco prima della morte, come se stessero cercando freneticamente una prova della loro esistenza. Mostrare la tua identità, il tuo io, in questa zuppa di materia che chiamiamo vita, l’universo e tutto il resto.

Questo non è nuovo, e non è limitato agli esseri umani. Ogni creatura vivente nella vasta diversità della vita sulla Terra ha lottato, e continua a lottare, per qualcosa di simile: definire la propria esistenza, sopravvivere e riprodursi. A quale scopo? È qui che entrano in gioco la religione, la filosofia o qualcos’altro. Ma in ogni caso, l’idea centrale rimane. Un universo senza vita, senza osservatori, non è nulla. O almeno non è nulla che possa essere riconosciuto come qualcosa. Come il gatto di Schrödinger, se non c’è nessuno a osservare lo stato del gatto, allora esso è sia vivo sia morto, sospeso nella possibilità, senza mai stabilizzarsi in uno stato definito. Coloro che vivono in questa realtà sono quelli che ne rilevano e ne dettano la condizione. E poiché tutti gli esseri viventi vogliono avere voce in capitolo in quella condizione, la vita diventa una lotta costante per controllare qualcosa, per imporre la propria volontà sulla realtà e per imprimere su di essa il proprio stato.

La quantità di potere di cui hai bisogno dipende dalla tua ambizione e da quanto vuoi spingere la tua volontà nel mondo. Che il tuo obiettivo sia costruire un paese, una famiglia o un’azienda, tutto si riduce alle risorse che puoi comandare. Il denaro è semplicemente uno strumento per accedere a quelle risorse, e la risorsa più importante sono le persone. Ogni persona è una macchina, un essere capace di modificare la realtà. Quando vengono orientate in gran numero, creano un effetto cumulativo sul mondo. Ecco perché il denaro conta così tanto. È uno dei modi più efficienti per ottenere accesso alla risorsa ultima: le persone.

Ma il denaro da solo non basta.

Spesso inquadro questo come un esperimento mentale. Una persona ricca dice a un leader: “Pensi di essere potente, pensi di essere un re. Ma vali solo una frazione di ciò che hanno le persone più ricche. Sei ricco, più della maggior parte, ma sei lontano dall’essere un re.” Il leader ride semplicemente e dice: “Certo, in termini di patrimonio netto valgono di più. Ma la differenza è questa. In un solo pomeriggio, con una sola firma, posso tagliare quel patrimonio netto della metà.”

Il messaggio è semplice. Le persone potenti di solito hanno denaro, ma non tutti quelli che hanno denaro hanno vero potere. Il denaro ti dà accesso alle persone, la risorsa più preziosa, ma non ti dà potere assoluto. È una parte critica del puzzle, non il suo centro.

È qui che la mia visione del potere diventa più specifica. Dopo aver trascorso del tempo cercando di entrare in politica, avviando la mia azienda, raccogliendo capitali, tentando di lanciare una fattoria solare per la rete in Turchia e operando nei mercati finanziari, ho imparato qualcosa di fondamentale. Il denaro, l’intelligenza, il talento, la gentilezza, la spietatezza e persino il duro lavoro non bastano da soli. Ciò che conta altrettanto sono le tue relazioni e la leva che hai su altre persone potenti.

Quella leva non può essere solo transazionale, o solo parte del gioco. Potrebbe essere informazioni che non hanno. Potrebbero essere risorse o accessi di cui hanno bisogno e che solo tu puoi fornire. Potrebbe perfino essere materiale compromettente su di loro, capace di distruggere la loro posizione. Qualunque forma prenda, deve essere qualcosa di così critico per il loro interesse personale da darti controllo su di loro nel perseguimento del tuo obiettivo. Se controlli i re, se diventi il re dei re, allora controlli le risorse e, a tua volta, le persone. Invece di lottare direttamente per le risorse, ottieni potere su coloro che già le possiedono. Puntando alla cima, ottieni accesso più diretto a quelle risorse e puoi forzare la tua volontà su di esse, sul loro popolo e, a una scala abbastanza grande, sul mondo stesso. Per me, questo è il vero potere: la capacità di imporre la tua volontà sul mondo e guidarlo nella direzione che ritieni opportuna.

Imporre la propria volontà non è la stessa cosa che argomentarla, ed è per questo che continuo a tornare a una frase di Fight Club. Tyler Durden dice che l’auto-miglioramento è masturbazione e che l’auto-distruzione è la vera risposta, poiché inseguire il miglioramento di sé per impressionare qualcuno, o te stesso, alimenta solo il tuo ego, mentre il vero cambiamento significa invece abbattere quell’ego. Anche discutere è masturbazione, nella maggior parte dei casi, poiché la maggior parte delle persone lo fa per sembrare intelligente o avere ragione davanti a chi sta guardando, non per fare il vero lavoro che le faccia davvero avanzare. La maggior parte delle persone non vale la discussione, che sia uno sconosciuto, una voce casuale online o qualcuno che non ha alcuna incidenza sui tuoi obiettivi o sulla tua volontà, e coinvolgerli non cambia nulla se non il modo in cui ti senti nel momento. Quindi scegli le tue battaglie e, per tutto il resto, non discutere, limita a spingere avanti la tua volontà, e se qualcuno ti si para davanti, lascialo provare a fermarti con le parole, per quanto siano a buon mercato.

La differenza sta su chi spendi quello sforzo. Per le persone che contano davvero per i tuoi obiettivi o per la tua volontà, discuti con loro, le ispiri, fai tutto ciò che serve per farle essere d’accordo con te, temerti o amarti, purché le porti in linea. Tutti gli altri non ricevono nulla di tutto quello sforzo, e gran parte della popolazione non apprezzerà ciò che stai facendo, ma questo non lo fermerà, poiché ne saranno comunque influenzati. Un altro fattore centrale nel potere non sono solo le risorse o le relazioni, ma la capacità di ispirare gli altri. Quando penso a questo, penso a una citazione di Phillip Price da Mr Robot: “Non puoi imporre un’agenda… devi ispirarne una.”

Per quanto le persone siano potenti come risorsa, hanno anche il libero arbitrio. Portano dentro di sé un desiderio di comfort, libertà, significato o qualche combinazione dei tre. Non puoi fare affidamento solo sulla forza per imporre loro la tua agenda. È molto più efficace ispirarle. Questo è particolarmente vero quando stai cercando di muovere persone che hanno già potere e, attraverso di loro, spostare i loro seguaci e le loro risorse. È qui che filosofia, religione e sistemi di significato più ampi tornano in gioco. Se puoi trasmettere agli altri la tua volontà, il tuo messaggio, il tuo obiettivo, il tuo scopo, se puoi dare alle persone un significato quando non ne hanno e ispirarle a seguirti, allora avrai un controllo molto maggiore su questa risorsa di quanto la sola paura possa mai darti.

Questo scopo o missione non è una scelta arbitraria. È direttamente legato a te come individuo, plasmato dalle tue esperienze, dalla tua educazione e dalla tua disponibilità ad adattarti mentre impari. Poiché tutti gli esseri umani hanno libero arbitrio, la volontà che imponi sul mondo è in realtà una sintesi di tutto ciò che hai sopravvissuto e studiato. Il tuo obiettivo è il prodotto finale della tua stessa evoluzione. Questo è ciò che rende potente un messaggio: non è solo un’agenda, ma una verità vissuta che hai forgiato attraverso le tue azioni e il tuo sapere.

Per molte persone, niente di tutto questo sembrerà vero in alcun senso pratico. A pochi interessa il potere o il gioco dei re. Ma, che tu giochi o no a quel gioco, sei comunque influenzato da coloro che lo fanno. Puoi scegliere di non giocare. Puoi andare avanti per inerzia e vivere una vita tranquilla. Ma sei comunque dentro la corrente. Sei ancora una delle risorse su cui gli ambiziosi combattono. Quando appare una figura come Napoleone, la sua volontà rimodella l’intero paesaggio attorno a te. Come una tempesta che lacera il tuo ambiente, tutto ciò che puoi fare è prepararti e convivere con le cicatrici che lascia dietro di sé.

Quindi cos’è il potere?

È la capacità di non essere un osservatore passivo nella totalità dell’esistenza. Non è solo ricchezza, e non è solo controllare miliardi. È una catena di leve. Che la tua ambizione sia governare il mondo o semplicemente proteggere il tuo angolo di esso, hai bisogno di abbastanza potere per imprimere la tua volontà. Senza di esso, ti ritrovi ad aspettare di essere plasmato da coloro che ce l’hanno.