सॉफ़्टवेयर मूल्य की बारबेल

परिचय

पिछले कुछ महीनों में, मैं बहुत सोच रहा था कि सॉफ़्टवेयर मूल्य एआई का युग में कहाँ जा रहा है। अप्रैल 2025 में, गायरन जी हाउ ने एक ब्लॉग प्रकाशित किया जिसका नाम समृद्धि के युग में प्रोग्रामिंग [1] था। उनका तर्क था कि जैसे-जैसे प्रोग्रामिंग सस्ती होती जा रही है, हम देखेंगे कि सॉफ़्टवेयर हर उद्योग और कार्यप्रवाह में विस्फोटित हो रहा है। उनका मानना है कि समृद्धि का मतलब हर जगह अधिक सॉफ़्टवेयर है, कम नहीं।

मैं अपने स्वयं के फ्रेमवर्क पर काम कर रहा था, जिसे मैंने आंतरिक सॉफ़्टवेयर लीवरेज सिद्धांत कहा। मेरा विचार था कि सॉफ़्टवेयर को स्वयं बेचना एआई के युग में एक कमजोर व्यापार मॉडल है क्योंकि कोई भी फीचर जल्दी से कॉपी किया जा सकता है। वास्तविक खाई उन स्वामित्व वाले टूल्स को बनाने से आती है जो कभी बेचे नहीं जाते, ऐसे टूल्स जो केवल आपकी कंपनी तेज़ और स्मार्ट तरीके से संचालन करने के लिए उपयोग करती है। मैंने एक रियल एस्टेट कंपनी का उदाहरण दिया जिसने अपना स्वयं का अंडरराइटिंग और अधिग्रहण सॉफ़्टवेयर बनाया। प्रतिस्पर्धी इसे कभी एक्सेस नहीं कर सकते, लेकिन यह चुपचाप लाभ को बढ़ाता है।

शुरुआत में, ये दो विचार विरोधाभासी लगते थे। हाउ तर्क देते हैं कि समृद्धि का मतलब विस्तार है, जबकि मैं तर्क देता था कि सॉफ़्टवेयर बेचना अधिकांशतः मृत है। आगे शोध करने और वास्तविक बाजार उदाहरणों को देखने के बाद, मेरा मानना है कि दोनों में सत्य का कुछ हिस्सा है। अंतिम फ्रेमवर्क जिस पर मैं पहुँचा हूँ, वह है जिसे मैं सॉफ़्टवेयर मूल्य की बारबेल कहता हूँ।

शब्दावली

चर्चा को स्पष्ट रखने के लिए, यहाँ कुछ त्वरित परिभाषाएँ हैं:

• हॉरिज़ॉन्टल SaaS: कई उद्योगों में बेचे जाने वाले सामान्य टूल्स (जैसे Slack, Zoom, Dropbox)। अपनाने में आसान, लेकिन बदलने में भी आसान।
• वर्टिकल SaaS: एक विशिष्ट उद्योग या कार्यप्रवाह के लिए बनाए गए टूल्स (जैसे निर्माण के लिए Bild AI)। दर्शक संकीर्ण लेकिन एक बार एम्बेड हो जाने पर हटाना कठिन।
• प्लेटफ़ॉर्म / प्रिमिटिव्स: बुनियादी परतें जैसे क्लाउड, मॉडल, और डेवलपर प्लेटफ़ॉर्म जिन पर अन्य बनाते हैं। उदाहरण के लिए AWS, OpenAI, या GitHub।
• निजी आंतरिक लीवरेज: सॉफ़्टवेयर जो केवल आपकी कंपनी के लिए बनाया जाता है, दूसरों को नहीं बेचा जाता, अक्सर स्वामित्व डेटा द्वारा संचालित। उदाहरण में JPMorgan का AI सूट या Walmart के आंतरिक एजेंट शामिल हैं।

इसे ध्यान में रखते हुए, चलिए आज के बाजार के संकेतों को देखते हैं।

बाजार संकेत

साक्ष्य पहले ही 2025 में स्पष्ट है।

Cursor, AI IDE, ने हाल ही में लगभग नौ सौ मिलियन डॉलर जुटाए, नौ बिंदु नौ बिलियन मूल्यांकन पर। कुछ इसे एक रैपर मानते हैं क्योंकि यह अपने स्वयं के मॉडल नहीं होस्ट करता। Cursor सफल है क्योंकि यह साधारण UI से अधिक गहरा जाता है। यह रिपॉजिटरी-स्तर के संदर्भ, सुरक्षित मल्टी-फ़ाइल डिफ़्स, एंटरप्राइज़ सुरक्षा, और लागत नियंत्रण को संभालता है। Microsoft/GitHub और Amazon/AWS जैसे प्रतिस्पर्धियों ने GitHub Co-pilot के एकीकरण और Kira IDE की शुरुआत के माध्यम से फीचर कॉपी किए हैं, लेकिन सिस्टम-स्तर का निष्पादन, विश्वसनीयता, और डेवलपर अपनाना Cursor को जीवित रखता है। यह प्लेटफ़ॉर्म या वर्टिकल बारबेल के अंत का एक अच्छा उदाहरण है [2] [3]।

Bild AI, एक YC-समर्थित स्टार्टअप, विज़न और भाषा मॉडल को निर्माण ब्लूप्रिंट पर लागू करता है। यह फर्मों को कम त्रुटि के साथ अधिक प्रोजेक्ट्स पर बोली लगाने देता है। यह वर्टिकल SaaS है। यह न तो प्लेटफ़ॉर्म है, न ही निजी आंतरिक सिस्टम, लेकिन यह जीवित रहता है क्योंकि यह एक दर्दनाक डोमेन कार्यप्रवाह पर केंद्रित है जहाँ ROI अनिवार्य है। बड़ी टेक कंपनियों के लिए इस तरह के विशिष्ट चीज़ को पीछा करना असंभव है, जिससे Bild को बढ़ने की जगह मिलती है [4]।

फिर भी बड़े खिलाड़ी हैं। Walmart अपने आंतरिक एजेंटों को चार सुपर एजेंट्स में एकीकृत कर रहा है ग्राहकों, कर्मचारियों, इंजीनियरों, और आपूर्तिकर्ताओं के लिए। JPMorgan रिपोर्ट करता है कि उसका आंतरिक LLM Suite लगभग दो लाख कर्मचारियों द्वारा उपयोग किया जाता है। ये बाजार में बेचने के लिए उत्पाद नहीं हैं। ये निजी आंतरिक लीवरेज हैं जो बड़े फर्मों के भीतर दक्षता को बढ़ाते हैं [5] [6]।

इसी समय, एंटरप्राइज़ सर्वेक्षण दिखाते हैं कि AI अपनाना तेज़ी से बढ़ रहा है। एक McKinsey अध्ययन रिपोर्ट करता है कि अब सत्तासी प्रतिशत कंपनियां कम से कम एक फ़ंक्शन में AI का उपयोग करती हैं। Bain रिपोर्ट करता है कि पचानवे प्रतिशत अमेरिकी कंपनियां जनरेटिव AI का उपयोग करती हैं और उत्पादन उपयोग मामलों में साल-दर-साल दोगुना वृद्धि हुई है। साथ ही, CFO SaaS विस्तार को कम कर रहे हैं। कंपनियां कम विक्रेताओं और अधिक ROI चाहती हैं। पतली भेदभाव वाली सामान्य टूल्स पहले प्रतिस्थापित होते हैं [7] [8]।

2010 के दशक से सीख

समझने के लिए कि बारबेल का मध्य भाग क्यों क्षीण हो रहा है, 2010 के दशक को देखना मददगार है। यह हॉरिज़ॉन्टल SaaS का स्वर्ण युग था। Slack और Zoom जैसी कंपनियों ने सरल, सामान्य-उद्देश्य टूल्स बेचकर विस्फोट किया जिसे कोई भी किसी भी उद्योग में अपना सकता था। उनका वितरण लाभ उपयोग में आसानता, फ्रीमियम मॉडल, और टीमों के भीतर वायरल अपनाने से आया [9]।

लेकिन आज की ओर देखते हुए, परिदृश्य अलग है। Microsoft Teams अब चैट, मीटिंग्स, और फ़ाइल शेयरिंग को सीधे Office 365 में बंडल करता है। Salesforce, जो कभी SaaS का प्रतीक था, ने खुद को वर्टिकल में गहराई से जाकर और पूर्ण प्लेटफ़ॉर्म इकोसिस्टम में विस्तार करके स्थापित किया [10]। “एक हॉरिज़ॉन्टल टूल बनाओ और स्केल करो” की पुरानी रणनीति अब दोहराना बहुत कठिन हो गया है क्योंकि वितरण incumbents द्वारा नियंत्रित है और AI फीचर प्रतिकृति को सरल बनाता है।

यही कारण है कि बारबेल बन रहा है। वह मध्य क्षेत्र जो कभी SaaS यूनिकॉर्न को ईंधन देता था, सिकुड़ रहा है, जबकि ध्रुव (प्लेटफ़ॉर्म और निजी लीवरेज) वह जगह हैं जहाँ अब टिकाऊ मूल्य केंद्रित है।

सॉफ़्टवेयर मूल्य की बारबेल

यहाँ सिद्धांत को यथासंभव सरल रूप में प्रस्तुत किया गया है। सॉफ़्टवेयर मूल्य दो ध्रुवों पर केंद्रित हो रहा है। एक छोर पर, आपके पास प्लेटफ़ॉर्म और प्रिमिटिव्स हैं जैसे क्लाउड, मॉडल, और ऑर्केस्ट्रेशन लेयर। ये जीतते हैं क्योंकि हर कोई उन पर बनाता है, और बड़ी टेक कंपनियां वितरण और बंडलिंग के माध्यम से इस स्थान का अधिकांश हिस्सा नियंत्रित करती हैं। दूसरे छोर पर, आपके पास निजी आंतरिक सिस्टम हैं जिन्हें कंपनियां अपने लिए बनाती हैं और कभी नहीं बेचतीं। ये खाइयाँ हैं क्योंकि वे सीधे संचालन में जुड़ी होती हैं, स्वामित्व डेटा द्वारा संचालित, और प्रतिस्पर्धियों के लिए पहुंचना असंभव है।

जो क्षीण हो रहा है वह मध्य भाग है। सामान्य हॉरिज़ॉन्टल SaaS AI-चालित फीचर समानता और CFO विक्रेता एकीकरण द्वारा दबाया जा रहा है। यहाँ बचने वाला एकमात्र SaaS अत्यधिक वर्टिकल और ROI-प्रमाणित है, गहरी एकीकरण, अनुपालन, या ऐसे परिणामों के साथ जो इतना मजबूत हों कि स्विच करना दर्दनाक हो। यदि आपका उत्पाद उस मानक को नहीं पार कर सकता, तो उसे बेचना नहीं चाहिए। इसे लीवरेज के रूप में निजी रखना चाहिए।

समापन विचार

मैंने आंतरिक लीवरेज के बारे में अपनी स्वयं की सिद्धांत से शुरुआत की। फिर मैंने हाउ का ब्लॉग पढ़ा और खुद को इसे चुनौती देने के लिए मजबूर किया। Cursor, Bild AI, और Walmart तथा JPMorgan की चालों को देखते हुए, पैटर्न स्पष्ट है। हाउ सही हैं कि समृद्धि का मतलब हर जगह अधिक सॉफ़्टवेयर है। मेरा पूर्व विचार सही था कि सॉफ़्टवेयर बेचना खाई के रूप में कमजोर होता जाता है। समाधान बारबेल है। एक तरफ प्लेटफ़ॉर्म और प्रिमिटिव्स, दूसरी तरफ निजी आंतरिक सिस्टम, और मध्य केवल तभी बचता है जब वह अत्यधिक वर्टिकल और मूल्यवान हो।

डेवलपर्स और संस्थापकों के लिए, सीख सीधी है। बारबेल के एक छोर को चुनें। प्लेटफ़ॉर्म लेयर पर बनें या आंतरिक लीवरेज बनाएं। यदि आप SaaS बेचना चाहते हैं, तो सुनिश्चित करें कि वह वर्टिकल, गहराई से एकीकृत, और ROI-प्रमाणित हो। बाकी सब कमोडिटी बन जाएगा।

उद्धरण

[1] Guyren G Howe, समृद्धि के युग में प्रोग्रामिंग, Apr 16, 2025.
[2] TechCrunch, Cursor का Anysphere 9.9B मूल्यांकन प्राप्त करता है, Jun 5, 2025.
[3] Yahoo Finance, Cursor का Anysphere 9.9B मूल्यांकन प्राप्त करता है, Jun 5, 2025.
[4] Y Combinator, Bild AI कंपनी पृष्ठ.
[5] CIO Dive, Walmart AI नेतृत्व का विस्तार करता है और चार सुपर एजेंट पेश करता है, Jul 24, 2025.
[6] CIO.com, JPMorgan AWS पर AI बुनियादी ढांचा बनाता है और 200,000 कर्मचारियों द्वारा LLM Suite के उपयोग की रिपोर्ट करता है, Dec 4, 2024.
[7] McKinsey, AI की स्थिति 2025, PDF, Mar 5, 2025.
[8] Bain & Company, सर्वेक्षण: जनरेटिव AI का अपनाना बाधाओं के बावजूद अभूतपूर्व है, May 7, 2025.
[9] The Verge, Slack ने कार्यस्थल संचार को कैसे बदल दिया, Aug 2019.
[10] Forbes, Salesforce: अभी भी SaaS का राजा, Apr 2023.