Qu’est-ce que le pouvoir ?
un croquis (un homme aux prises avec un taureau) de mariano fortuny y marsal (1855 à 1860)
Qu’est-ce que le pouvoir ? C’est la question à laquelle je veux répondre ici. Cet article n’est qu’une rapide note de mes pensées, et c’est quelque chose de nouveau que je veux essayer dans mon écriture à l’avenir. Au lieu de tout peaufiner jusqu’à une certaine forme de perfection, quelle que soit sa signification, ce texte restera brut. C’est ma tentative honnête de définir ce qu’est réellement le pouvoir.
Tel que défini par Merriam Webster, le pouvoir a de nombreuses significations. Voici celles qui me marquent le plus :
- Capacité d’agir ou de produire un effet
- Autorité, capacité ou droit légal ou officiel
- Contrôle, autorité ou influence sur les autres
- Contrôle ou influence politique
Le mot lui-même a beaucoup de poids en anglais. Dans un bref résumé du Volonté de puissance de Nietzsche, le pouvoir est l’élan intérieur à s’affirmer, à s’étendre, à surmonter les obstacles et à imposer sa propre volonté et ses propres valeurs au monde. Au-delà de ces interprétations, il existe d’innombrables autres définitions du pouvoir dans les courants religieux, philosophiques, politiques et d’autres écoles de pensée.
Sachant cela, je veux moi aussi entrer dans l’arène et me confronter à la question. Qu’est-ce que le pouvoir ? Je me rapproche davantage de la vision de Nietzsche. Je définis le pouvoir comme la capacité, et la volonté, d’imposer sa volonté et ses valeurs au monde. De laisser une trace en lui d’une manière ou d’une autre. Il est lié à cette quête de preuve que vous avez été en vie. Cela me rappelle la citation de Jet dans Cowboy Bebop, où il dit que les hommes ne se souviennent du passé qu’au moment de mourir, comme s’ils cherchaient frénétiquement une preuve de leur existence. Montrer votre identité, votre moi, dans cette soupe de matière que nous appelons la vie, l’univers, et tout le reste.
Ce n’est pas nouveau, et cela ne se limite pas aux humains. Chaque créature vivante dans l’immense diversité du vivant sur Terre s’est battue, et continue de se battre, pour quelque chose comme cela : définir son existence, survivre et se reproduire. Dans quel but ? C’est là qu’interviennent la religion, la philosophie ou autre chose. Mais dans tous les cas, l’idée centrale demeure. Un univers sans vie, sans observateurs, n’est rien. Ou du moins, ce n’est rien qui puisse être reconnu comme quoi que ce soit. Comme le chat de Schrödinger, s’il n’y a personne pour observer l’état du chat, alors il est à la fois vivant et mort, suspendu dans la possibilité, sans jamais se fixer dans un état défini. Ceux qui vivent dans cette réalité sont ceux qui en détectent et en dictent l’état. Et puisque tous les êtres vivants veulent avoir leur mot à dire sur cet état, la vie devient une lutte constante pour contrôler quelque chose, pour imposer sa volonté à la réalité, et pour y imprimer son propre état.
La quantité de pouvoir dont vous avez besoin dépend de votre ambition et de la distance à laquelle vous voulez pousser votre volonté dans le monde. Que votre objectif soit de construire un pays, une famille ou une entreprise, tout se résume aux ressources que vous pouvez mobiliser. L’argent n’est qu’un outil pour accéder à ces ressources, et la ressource la plus importante, ce sont les gens. Chaque personne est une machine, un être capable de modifier la réalité. Lorsqu’elles sont dirigées en grand nombre, elles créent un effet cumulatif sur le monde. C’est pourquoi l’argent compte autant. C’est l’un des moyens les plus efficaces d’accéder à la ressource ultime : les gens.
Mais l’argent seul ne suffit pas.
Je formule souvent cela comme une expérience de pensée. Une personne riche dit à un dirigeant : « Tu crois être puissant, tu crois être un roi. Mais tu ne vaux qu’une fraction de ce que possèdent les personnes les plus riches. Tu es riche, plus que la plupart, mais tu es loin d’être un roi. » Le dirigeant rit simplement et dit : « Bien sûr, en valeur nette, ils valent plus. Mais la différence, c’est ceci. En un après-midi, avec une seule signature, je peux réduire cette valeur nette de moitié. »
Le message est simple. Les personnes qui ont du pouvoir ont généralement de l’argent, mais toutes les personnes qui ont de l’argent n’ont pas un vrai pouvoir. L’argent vous donne accès aux gens, la ressource la plus précieuse, mais il ne vous donne pas un pouvoir absolu. C’est une pièce essentielle du puzzle, pas son centre.
C’est là que ma vision du pouvoir devient plus précise. Après avoir passé du temps à essayer de faire mon entrée en politique, à créer ma propre entreprise, à lever des capitaux, à tenter de lancer un parc solaire pour le réseau en Turquie, et à trader sur les marchés financiers, j’ai appris quelque chose de fondamental. L’argent, l’intelligence, le talent, la gentillesse, la cruauté, et même le travail acharné ne suffisent pas à eux seuls. Ce qui compte tout autant, ce sont vos relations et votre levier sur d’autres personnes puissantes.
Ce levier ne peut pas être seulement transactionnel, ni seulement faire partie du jeu. Cela peut être une information qu’ils n’ont pas. Cela peut être des ressources ou un accès dont ils ont besoin et que vous seul pouvez fournir. Cela peut même être des éléments compromettants sur eux, capables de détruire leur position. Quelle que soit sa forme, cela doit être quelque chose de si crucial pour leur intérêt personnel que cela vous donne un contrôle sur eux dans la poursuite de votre objectif. Si vous contrôlez les rois, si vous devenez le roi des rois, alors vous contrôlez les ressources et, par conséquent, les gens. Au lieu de lutter directement pour les ressources, vous gagnez du pouvoir sur ceux qui les détiennent déjà. En vous élevant vers le sommet, vous obtenez un accès plus direct à ces ressources et vous pouvez imposer votre volonté sur elles, sur leurs gens, et à une échelle suffisamment grande, sur le monde lui-même. Pour moi, c’est cela, le pouvoir : la capacité d’imposer sa volonté au monde et de l’orienter dans la direction que l’on juge appropriée.
Imposer sa volonté n’est pas la même chose qu’argumenter en sa faveur, c’est pourquoi je reviens sans cesse à une réplique de Fight Club. Tyler Durden dit que l’amélioration de soi est de la masturbation et que l’autodestruction est la vraie réponse, puisque courir après l’amélioration de soi pour impressionner quelqu’un, ou soi-même, ne fait que nourrir son ego, tandis qu’un vrai changement consiste plutôt à démolir cet ego. Débattre est aussi une forme de masturbation, dans la plupart des cas, puisque la plupart des gens le font pour paraître intelligents ou avoir raison devant quiconque les regarde, et non pour faire le vrai travail qui les fait réellement avancer. La plupart des gens ne valent pas qu’on les dispute, qu’il s’agisse d’un inconnu, d’une voix aléatoire en ligne, ou de quelqu’un qui n’a aucun impact sur vos objectifs ou votre volonté, et s’engager avec eux ne change rien, sauf ce que vous ressentez sur le moment. Alors choisissez vos combats, et pour tout le reste, ne débattez pas, poussez simplement votre volonté vers l’avant, et si quelqu’un se dresse sur votre chemin, laissez-le essayer de vous arrêter avec des mots, aussi bon marché soient-ils.
La différence, c’est sur qui vous dépensez cet effort. Pour les personnes qui comptent réellement pour vos objectifs ou votre volonté, vous débattez avec elles, vous les inspirez, vous faites tout ce qu’il faut pour qu’elles soient d’accord avec vous, qu’elles vous craignent ou qu’elles vous aiment, tant que cela les aligne avec vous. Tous les autres ne reçoivent aucun de cet effort, et la plupart de la population n’aimera pas ce que vous faites, mais cela ne l’arrêtera pas, puisqu’elle sera affectée dans tous les cas. Un autre facteur fondamental du pouvoir n’est pas seulement les ressources ou les relations, mais la capacité d’inspirer les autres. Quand je pense à cela, je pense à une citation de Phillip Price dans Mr Robot : « Vous ne pouvez pas imposer un agenda… vous devez en inspirer un. »
Aussi puissants que soient les gens en tant que ressource, ils ont aussi le libre arbitre. Ils portent en eux un désir intérieur de confort, de liberté, de sens, ou une combinaison des trois. Vous ne pouvez pas vous reposer uniquement sur la force pour leur imposer votre agenda. Il est bien plus efficace de les inspirer. C’est particulièrement vrai lorsque vous essayez de faire bouger des personnes qui ont déjà du pouvoir, et à travers elles, de faire bouger leurs partisans et leurs ressources. C’est là que la philosophie, la religion et les grands systèmes de sens reviennent dans l’équation. Si vous pouvez transmettre votre volonté, votre message, votre objectif, votre raison d’être aux autres, si vous pouvez donner un sens aux gens quand ils n’en ont pas et les inspirer à vous suivre, alors vous aurez un contrôle bien plus grand sur cette ressource que la peur seule ne pourrait jamais vous en donner.
Cette finalité ou cette mission n’est pas un choix arbitraire. Elle est directement liée à vous en tant qu’individu, façonnée par vos expériences, votre éducation et votre volonté de vous adapter au fil de vos apprentissages. Puisque tous les humains ont le libre arbitre, la volonté que vous imposez au monde est en réalité une synthèse de tout ce que vous avez survécu et étudié. Votre objectif est le produit final de votre propre évolution. C’est ce qui rend un message puissant : ce n’est pas seulement un agenda, mais une vérité vécue que vous avez forgée par vos propres actions et vos connaissances.
Pour beaucoup de gens, rien de tout cela ne paraîtra vrai dans un sens pratique. La plupart ne se soucient pas du pouvoir ou du jeu des rois. Mais que vous jouiez à ce jeu ou non, vous êtes quand même affecté par ceux qui y jouent. Vous pouvez choisir de ne pas jouer. Vous pouvez vous laisser porter et vivre une vie paisible. Mais vous êtes toujours dans le courant. Vous êtes toujours l’une des ressources que les ambitieux se disputent. Lorsqu’une figure comme Napoléon apparaît, sa volonté remodèle tout le paysage autour de vous. Comme une tempête qui déchire votre environnement, tout ce que vous pouvez faire, c’est vous préparer et vivre avec les cicatrices qu’elle laisse derrière elle.
Alors, qu’est-ce que le pouvoir ?
C’est la capacité de ne pas être un observateur passif dans la totalité de l’existence. Ce n’est pas seulement la richesse, et ce n’est pas seulement le contrôle de milliards. C’est une chaîne de leviers. Que votre ambition soit de gouverner le monde ou simplement de protéger votre propre coin de celui-ci, vous avez besoin de suffisamment de pouvoir pour imprimer votre volonté. Sans cela, il ne vous reste plus qu’à attendre d’être façonné par ceux qui en ont.