Qu’est-ce que le pouvoir ?
une esquisse (un homme luttant contre un taureau) de mariano fortuny y marsal (1855 à 1860)
Qu’est-ce que le pouvoir ? C’est la question à laquelle je veux répondre ici. Cet article n’est qu’une rapide mise par écrit de mes réflexions, et c’est quelque chose de nouveau que je veux essayer dans mes écrits à l’avenir. Au lieu de tout peaufiner jusqu’à atteindre un certain point de perfection, quoi que cela puisse même signifier, ce texte restera brut. C’est ma tentative honnête de définir ce qu’est réellement le pouvoir.
D’après la définition de Merriam Webster, le pouvoir a de nombreuses significations. Voici celles qui retiennent mon attention :
- Capacité d’agir ou de produire un effet
- Autorité, capacité ou droit légal ou officiel
- Contrôle, autorité ou influence sur les autres
- Contrôle ou influence politique
Le mot lui-même a beaucoup de poids en anglais. Dans un bref résumé de la Volonté de puissance de Nietzsche, le pouvoir est l’impulsion intérieure de s’affirmer, de s’étendre, de surmonter les obstacles et d’imposer sa propre volonté et ses propres valeurs au monde. Au-delà de ces interprétations, il existe d’innombrables autres définitions du pouvoir dans les courants religieux, philosophiques, politiques et autres écoles de pensée.
Sachant cela, je veux tenter ma chance et me confronter moi-même à cette question. Qu’est-ce que le pouvoir ? Je me rapproche davantage de la vision de Nietzsche. Je définis le pouvoir comme la capacité, et la volonté, d’imposer sa volonté et ses valeurs au monde. De laisser sa marque sur lui d’une manière ou d’une autre. Il est lié à cette quête de la preuve que l’on a été vivant. Cela me rappelle la citation de Jet dans Cowboy Bebop, où il dit que les hommes ne se souviennent du passé que juste avant de mourir, comme s’ils cherchaient frénétiquement la preuve de leur existence. Montrer son identité, son soi, dans cette soupe de matière que nous appelons la vie, l’univers et tout le reste.
Ce n’est pas nouveau, et cela ne se limite pas aux êtres humains. Chaque créature vivante dans la vaste diversité de la vie sur Terre s’est battue, et continue de se battre, pour quelque chose de ce genre : définir son existence, survivre et se reproduire. Dans quel but ? C’est là que la religion, la philosophie ou autre chose interviennent. Mais quoi qu’il en soit, l’idée fondamentale reste la même. Un univers sans vie, sans observateurs, n’est rien. Ou du moins, ce n’est rien qui puisse être reconnu comme quoi que ce soit. Comme le chat de Schrödinger, s’il n’y a personne pour observer l’état du chat, alors il est à la fois vivant et mort, suspendu dans le domaine des possibilités, sans jamais se fixer dans un état déterminé. Ceux qui vivent dans cette réalité sont ceux qui détectent et dictent sa condition. Et puisque tous les êtres vivants veulent avoir leur mot à dire sur cette condition, la vie devient une lutte constante pour contrôler quelque chose, imposer sa volonté à la réalité et y imprimer son propre état.
La quantité de pouvoir dont vous avez besoin dépend de votre ambition et de la mesure dans laquelle vous voulez imposer votre volonté au monde. Que votre objectif soit de bâtir un pays, une famille ou une entreprise, tout se résume aux ressources que vous pouvez contrôler. L’argent est simplement un outil permettant d’accéder à ces ressources, et la ressource la plus importante est constituée par les gens. Chaque personne est une machine, un être capable de modifier la réalité. Lorsqu’ils sont dirigés en grand nombre, ils créent un effet cumulatif sur le monde. C’est pourquoi l’argent est si important. C’est l’un des moyens les plus efficaces d’accéder à la ressource ultime : les gens.
Mais l’argent seul ne suffit pas.
Je présente souvent cela sous la forme d’une expérience de pensée. Une personne riche dit à un dirigeant : « Vous pensez être puissant, vous pensez être un roi. Mais vous ne valez qu’une fraction de ce que possèdent les personnes les plus riches. Vous êtes riche, plus que la plupart des gens, mais vous êtes loin d’être un roi. » Le dirigeant se contente de rire et dit : « Certes, en termes de patrimoine net, ils valent davantage. Mais voici la différence. En un après-midi, avec une seule signature, je peux réduire ce patrimoine net de moitié. »
Le message est simple. Les personnes qui ont du pouvoir ont généralement de l’argent, mais tous ceux qui ont de l’argent ne possèdent pas un véritable pouvoir. L’argent vous donne accès aux gens, la ressource la plus précieuse, mais il ne vous confère pas un pouvoir absolu. C’est une pièce essentielle du puzzle, pas son centre.
C’est ici que ma vision du pouvoir devient plus précise. Après avoir passé du temps à essayer de me lancer en politique, à créer ma propre entreprise, à lever des capitaux, à tenter de lancer une ferme solaire destinée au réseau en Turquie, et à négocier sur les marchés financiers, j’ai appris quelque chose de fondamental. L’argent, l’intelligence, le talent, la gentillesse, la cruauté et même le travail acharné ne suffisent pas à eux seuls. Ce qui compte tout autant, ce sont vos relations et votre influence sur les autres personnes puissantes.
Cette influence ne peut pas être seulement transactionnelle, ni simplement faire partie du jeu. Il peut s’agir d’informations qu’elles ne possèdent pas. Il peut s’agir de ressources ou d’un accès dont elles ont besoin et que vous seul pouvez fournir. Il peut même s’agir de dossiers compromettants les concernant, capables de détruire leur position. Quelle que soit sa forme, cela doit être quelque chose d’assez essentiel à leurs intérêts personnels pour vous donner du contrôle sur elles dans la poursuite de votre objectif. Si vous contrôlez les rois, si vous devenez le roi des rois, alors vous contrôlez les ressources et, par conséquent, les gens. Au lieu de vous battre directement pour les ressources, vous gagnez du pouvoir sur ceux qui les détiennent déjà. En visant le sommet, vous obtenez un accès plus direct à ces ressources et pouvez leur imposer votre volonté, ainsi qu’à leurs gens et, à une échelle suffisamment grande, au monde lui-même. Pour moi, c’est cela, le véritable pouvoir : la capacité d’imposer sa volonté au monde et de le guider dans la direction qui vous semble appropriée.
Imposer sa volonté n’est pas la même chose que la défendre par des arguments, et c’est pourquoi je reviens toujours à une phrase de Fight Club. Tyler Durden dit que l’amélioration de soi est de la masturbation et que l’autodestruction est la véritable réponse, puisque chercher à s’améliorer pour impressionner quelqu’un, ou soi-même, ne fait que nourrir son ego, tandis que le véritable changement signifie démolir cet ego. Débattre, c’est aussi de la masturbation, dans la plupart des cas, puisque la plupart des gens le font pour paraître intelligents ou avoir raison devant quiconque les regarde, et non pour accomplir le véritable travail qui les fait réellement avancer. La plupart des gens ne valent pas la peine qu’on se dispute avec eux, qu’il s’agisse d’un inconnu, d’une voix quelconque en ligne ou de quelqu’un qui n’a aucune incidence sur vos objectifs ou votre volonté, et interagir avec eux ne change rien, si ce n’est la manière dont vous vous sentez sur le moment. Alors choisissez vos batailles et, pour tout le reste, ne débattez pas : faites simplement avancer votre volonté et, si quelqu’un se met en travers de votre chemin, laissez-le essayer de vous arrêter avec des mots, aussi dérisoires soient-ils.
La différence réside dans les personnes auxquelles vous consacrez cet effort. Pour celles qui comptent réellement pour vos objectifs ou votre volonté, vous débattez avec elles, vous les inspirez, vous faites tout ce qu’il faut pour les amener à être d’accord avec vous, à vous craindre ou à vous aimer, du moment que cela les aligne sur votre volonté. Tous les autres ne reçoivent aucun de ces efforts, et la plupart de la population n’appréciera pas ce que vous faites, mais cela ne l’arrêtera pas, puisqu’elle en subira les effets quoi qu’il arrive. Un autre facteur fondamental du pouvoir n’est pas seulement constitué par les ressources ou les relations, mais aussi par la capacité à inspirer les autres. Quand j’y pense, je pense à une citation de Phillip Price dans Mr Robot : « On ne peut pas imposer un programme… il faut en inspirer un. »
Aussi puissants que soient les gens en tant que ressource, ils disposent également du libre arbitre. Ils portent en eux un désir de confort, de liberté, de sens, ou d’une combinaison des trois. Vous ne pouvez pas compter uniquement sur la force pour leur imposer votre programme. Il est bien plus efficace de les inspirer. Cela est particulièrement vrai lorsque vous essayez de mobiliser des personnes qui détiennent déjà du pouvoir et, par leur intermédiaire, de mobiliser leurs partisans et leurs ressources. C’est ici que la philosophie, la religion et les systèmes plus vastes de signification reviennent dans le tableau. Si vous pouvez transmettre votre volonté, votre message, votre objectif, votre raison d’être aux autres, si vous pouvez donner du sens aux gens lorsqu’ils n’en ont aucun et les inspirer à vous suivre, alors vous aurez un contrôle bien plus grand sur cette ressource que la peur ne pourrait jamais vous en donner à elle seule.
Cette raison d’être ou cette mission n’est pas un choix arbitraire. Elle est directement liée à vous en tant qu’individu, façonnée par vos expériences, votre éducation et votre volonté de vous adapter à mesure que vous apprenez. Puisque tous les êtres humains disposent du libre arbitre, la volonté que vous imposez au monde est en réalité une synthèse de tout ce à quoi vous avez survécu et de tout ce que vous avez étudié. Votre objectif est le produit final de votre propre évolution. C’est ce qui rend un message puissant : ce n’est pas seulement un programme, mais une vérité vécue que vous avez forgée par vos propres actions et vos connaissances.
Pour beaucoup de gens, rien de tout cela ne semblera vrai dans un sens pratique. La plupart ne se soucient pas du pouvoir ni du jeu des rois. Mais que vous jouiez ou non à ce jeu, vous êtes toujours affecté par les personnes qui y jouent. Vous pouvez choisir de ne pas jouer. Vous pouvez vous laisser porter et vivre une vie paisible. Mais vous êtes toujours dans le courant. Vous êtes toujours l’une des ressources pour lesquelles les ambitieux se battent. Lorsqu’une figure comme Napoléon apparaît, sa volonté remodèle tout le paysage qui vous entoure. Comme une tempête qui ravage votre environnement, tout ce que vous pouvez faire est de vous y préparer et de vivre avec les cicatrices qu’elle laisse derrière elle.
Alors, qu’est-ce que le pouvoir ?
C’est la capacité de ne pas être un observateur passif dans la totalité de l’existence. Ce n’est pas seulement la richesse, et ce n’est pas seulement le fait de contrôler des milliards de personnes. C’est une chaîne d’influence. Que votre ambition soit de diriger le monde ou simplement de protéger votre propre coin de celui-ci, vous avez besoin d’assez de pouvoir pour y imprimer votre volonté. Sans cela, vous êtes condamné à attendre d’être façonné par ceux qui en disposent.