¿Qué es el poder?
un boceto (un hombre luchando con un toro) de mariano fortuny y marsal (1855 a 1860)
¿Qué es el poder? Esa es la pregunta que quiero responder aquí. Esta publicación es solo una rápida anotación de mis pensamientos, y es algo nuevo que quiero probar con mi escritura de ahora en adelante. En lugar de perfeccionarlo todo hasta algún punto de perfección, sea lo que sea que eso signifique, este texto se mantendrá en bruto. Es mi intento honesto de definir lo que realmente es el poder.
Según lo define Merriam Webster, el poder tiene muchos significados. Estos son los que más me llaman la atención:
- Capacidad de actuar o producir un efecto
- Autoridad, capacidad o derecho legal u oficial
- Control, autoridad o influencia sobre otros
- Control o influencia políticos
La palabra en sí tiene mucho peso en inglés. En un breve resumen de la Voluntad de poder de Nietzsche, el poder es el impulso interior de afirmarse, expandirse, superar obstáculos e imponer la propia voluntad y los propios valores sobre el mundo. Más allá de esas interpretaciones, existen incontables definiciones adicionales del poder en distintas escuelas religiosas, filosóficas, políticas y de otros tipos.
Sabiendo eso, quiero arrojar mi sombrero al ruedo y reflexionar yo mismo sobre la pregunta. ¿Qué es el poder? Me inclino más por la visión de Nietzsche. Defino el poder como la capacidad, y la voluntad, de imponer tu voluntad y tus valores sobre el mundo. Dejar tu huella en él de alguna manera. Está ligado a esa búsqueda de pruebas de que estuviste vivo. Me recuerda a la frase de Jet en Cowboy Bebop, donde dice que los hombres solo recuerdan el pasado justo antes de morir, como si buscaran frenéticamente pruebas de su existencia. Mostrar tu identidad, tu yo, en esta sopa de materia que llamamos vida, el universo y todo lo demás.
Esto no es algo nuevo, y no se limita a los seres humanos. Toda criatura viviente de la vasta diversidad de vida de la Tierra ha luchado, y continúa luchando, por algo parecido: definir su existencia, sobrevivir y reproducirse. ¿Con qué fin? Ahí es donde entran la religión, la filosofía o alguna otra cosa. Pero, de cualquier manera, la idea central permanece. Un universo sin vida, sin observadores, no es nada. O al menos no es nada que pueda reconocerse como algo en absoluto. Como el gato de Schrödinger, si no hay nadie que observe el estado del gato, entonces está vivo y muerto a la vez, suspendido en la posibilidad, sin asentarse nunca en un estado definido. Quienes viven en esta realidad son quienes detectan y dictan su condición. Y como todos los seres vivos quieren tener algo que decir sobre esa condición, la vida se convierte en una lucha constante por controlar algo, imponer tu voluntad sobre la realidad e imprimir tu propio estado en ella.
La cantidad de poder que necesitas depende de tu ambición y de hasta dónde quieras proyectar tu voluntad en el mundo. Ya sea que tu objetivo sea construir un país, una familia o una empresa, todo se reduce a los recursos que puedes controlar. El dinero es simplemente una herramienta para acceder a esos recursos, y el recurso más importante son las personas. Cada persona es una máquina, un ser capaz de modificar la realidad. Cuando se las dirige en grandes cantidades, crean un efecto acumulativo sobre el mundo. Por eso el dinero importa tanto. Es una de las formas más eficientes de obtener acceso al recurso supremo: las personas.
Pero el dinero por sí solo no basta.
A menudo planteo esto como un experimento mental. Una persona adinerada le dice a un líder: «Crees que eres poderoso, crees que eres un rey. Pero solo vales una fracción de lo que tienen las personas más ricas. Eres rico, más que la mayoría, pero estás lejos de ser un rey». El líder simplemente se ríe y dice: «Claro, en patrimonio neto ellos valen más. Pero la diferencia es esta. En una tarde, con una sola firma, puedo reducir ese patrimonio neto a la mitad».
El mensaje es sencillo. Las personas con poder suelen tener dinero, pero no todos los que tienen dinero poseen poder real. El dinero te da acceso a las personas, el recurso más valioso, pero no te da poder absoluto. Es una parte crítica del rompecabezas, no su centro.
Aquí es donde mi visión del poder se vuelve más específica. Después de pasar tiempo intentando abrirme camino en la política, fundar mi propia empresa, recaudar capital, intentar poner en marcha un parque solar para la red en Turquía y operar en los mercados financieros, aprendí algo fundamental. El dinero, la inteligencia, el talento, la bondad, la crueldad e incluso el trabajo duro no bastan por sí solos. Lo que importa igualmente son tus relaciones y tu influencia sobre otras personas poderosas.
Esa influencia no puede ser meramente transaccional ni limitarse a formar parte del juego. Podría ser información que ellos no poseen. Podrían ser recursos o acceso que necesitan y que solo tú puedes proporcionar. Incluso podría ser información comprometedora sobre ellos capaz de destruir su posición. Sea cual sea la forma que adopte, tiene que ser algo tan crítico para su propio interés que te otorgue control sobre ellos en la consecución de tu objetivo. Si controlas a los reyes, si te conviertes en el rey de reyes, entonces controlas los recursos y, a su vez, a las personas. En lugar de luchar directamente por los recursos, obtienes poder sobre quienes ya los poseen. Al llegar a la cima, obtienes un acceso más directo a esos recursos y puedes imponerles tu voluntad, a su gente y, a una escala lo bastante grande, al mundo mismo. Para mí, eso es lo que realmente es el poder: la capacidad de imponer tu voluntad sobre el mundo y guiarlo en la dirección que consideres adecuada.
Imponer tu voluntad no es lo mismo que argumentar a favor de ella, por eso sigo volviendo a una frase de El club de la lucha. Tyler Durden dice que la superación personal es masturbación y que la autodestrucción es la verdadera respuesta, ya que perseguir la superación personal para impresionar a alguien, o a ti mismo, solo alimenta tu ego, mientras que el cambio real significa derribar ese ego. Debatir también es masturbación, en la mayoría de los casos, ya que la mayoría de las personas lo hace para parecer inteligente o tener la razón frente a quien esté observando, no para hacer el trabajo real que de verdad las impulse hacia adelante. La mayoría de las personas no merece la discusión, ya sea un desconocido, una voz cualquiera en internet o alguien que no tenga relación alguna con tus objetivos o tu voluntad, y entablar una discusión con ellos no cambia nada salvo cómo te sientes en ese momento. Así que elige tus batallas y, para todo lo demás, no debatas: simplemente impulsa tu voluntad hacia adelante y, si alguien se interpone en tu camino, deja que intente detenerte con palabras, por baratas que sean.
La diferencia está en sobre quién inviertes ese esfuerzo. Con las personas que realmente importan para tus objetivos o tu voluntad, debates, las inspiras, haces lo que sea necesario para que estén de acuerdo contigo, te teman o te amen, siempre y cuando eso las ponga en línea. Todos los demás no reciben nada de ese esfuerzo, y a la mayoría de la población no le gustará lo que estás haciendo, pero eso no lo detendrá, ya que se verán afectados de cualquier manera. Otro factor fundamental del poder no son solo los recursos o las relaciones, sino también la capacidad de inspirar a los demás. Cuando pienso en esto, pienso en una frase de Phillip Price de Mr Robot: «No puedes imponer una agenda… tienes que inspirar una».
Por poderosas que sean las personas como recurso, también tienen libre albedrío. Llevan dentro un deseo de comodidad, libertad, sentido o alguna combinación de las tres cosas. No puedes depender únicamente de la fuerza para imponerles tu agenda. Es mucho más eficaz inspirarlas. Eso es especialmente cierto cuando intentas movilizar a personas que ya tienen poder y, a través de ellas, movilizar a sus seguidores y recursos. Aquí es donde la filosofía, la religión y los sistemas más amplios de significado vuelven a entrar en escena. Si puedes transmitir tu voluntad, tu mensaje, tu objetivo, tu propósito a los demás; si puedes darles sentido a las personas cuando no tienen ninguno e inspirarlas para que te sigan, entonces tendrás un control mucho mayor sobre este recurso del que el miedo por sí solo podría darte jamás.
Este propósito o misión no es una elección arbitraria. Está ligado directamente a ti como individuo, moldeado por tus experiencias, tu educación y tu disposición a adaptarte a medida que aprendes. Como todos los seres humanos tienen libre albedrío, la voluntad que impones al mundo es, en realidad, una síntesis de todo aquello que has sobrevivido y estudiado. Tu objetivo es el producto final de tu propia evolución. Esto es lo que hace poderoso a un mensaje: no es solo una agenda, sino una verdad vivida que has forjado mediante tus propias acciones y conocimientos.
Para muchas personas, nada de esto parecerá cierto en ningún sentido práctico. A la mayoría no le importa el poder ni el juego de los reyes. Pero, juegues o no a ese juego, sigues viéndote afectado por las personas que sí lo hacen. Puedes elegir no jugar. Puedes dejarte llevar y vivir una vida tranquila. Pero sigues estando dentro de la corriente. Sigues siendo uno de los recursos por los que luchan los ambiciosos. Cuando aparece una figura como Napoleón, su voluntad remodela todo el paisaje que te rodea. Como una tormenta que atraviesa tu entorno, todo lo que puedes hacer es prepararte para ella y vivir con las cicatrices que deja atrás.
Entonces, ¿qué es el poder?
Es la capacidad de no ser un observador pasivo en la totalidad de la existencia. No es solo riqueza ni consiste únicamente en controlar miles de millones. Es una cadena de influencia. Ya sea que tu ambición sea gobernar el mundo o simplemente proteger tu propio rincón de él, necesitas suficiente poder para imprimir tu voluntad. Sin él, te quedas esperando a que te den forma quienes sí lo tienen.