¿Qué es el poder?

un boceto (hombre luchando con un toro) de mariano fortuny y marsal (1855 a 1860)

¿Qué es el poder? Esa es la pregunta a la que quiero responder aquí. Esta publicación es solo una nota rápida de mis pensamientos, y es algo nuevo que quiero probar con mi escritura de ahora en adelante. En lugar de refinar todo hasta algún punto de perfección, sea eso lo que sea, esta pieza se mantendrá cruda. Es mi intento honesto de definir qué es realmente el poder.

Tal como lo define Merriam Webster, el poder tiene muchos significados. Estos son los que más me llaman la atención:

• Capacidad de actuar o producir un efecto
• Autoridad, capacidad o derecho legal u oficial
• Control, autoridad o influencia sobre los demás
• Control o influencia política

La palabra en sí conlleva mucho peso en inglés. En un breve resumen de La voluntad de poder de Nietzsche, el poder es el impulso interno de afirmarse, expandirse, superar obstáculos e imponer la propia voluntad y los propios valores sobre el mundo. Más allá de esas interpretaciones, existen innumerables otras definiciones del poder en distintas escuelas de pensamiento religiosas, filosóficas, políticas y de otros tipos.

Sabiendo eso, quiero entrar en la discusión y enfrentar yo mismo la pregunta. ¿Qué es el poder? Me inclino más por la visión de Nietzsche. Defino el poder como la capacidad, y la voluntad, de imponer tu voluntad y tus valores sobre el mundo. De dejar tu huella en él de alguna manera. Está ligado a esa búsqueda de pruebas de que estuviste vivo. Me recuerda a la cita de Jet de Cowboy Bebop, donde dice que los hombres solo recuerdan el pasado justo antes de morir, como si buscaran frenéticamente pruebas de su existencia. Mostrar tu identidad, tu yo, en esta sopa de materia que llamamos vida, el universo y todo lo demás.

Esto no es nuevo, y no se limita a los seres humanos. Toda criatura viva, en la vasta diversidad de la vida en la Tierra, ha luchado, y sigue luchando, por algo así: definir su existencia, sobrevivir y reproducirse. ¿Con qué fin? Ahí es donde entran la religión, la filosofía o algo más. Pero de cualquier modo, la idea central sigue siendo la misma. Un universo sin vida, sin observadores, no es nada. O al menos no es nada que pueda reconocerse como algo en absoluto. Como el gato de Schrödinger, si no hay nadie que observe el estado del gato, entonces está vivo y muerto a la vez, suspendido en la posibilidad, sin asentarse nunca en un estado definido. Quienes viven en esta realidad son los que detectan y dictan su condición. Y como todos los seres vivos quieren tener algo que decir en esa condición, la vida se convierte en una lucha constante por controlar algo, por imponer tu voluntad sobre la realidad y por imprimir en ella tu propio estado.

La cantidad de poder que necesitas depende de tu ambición y de cuánto quieras empujar tu voluntad hacia el mundo. Tanto si tu objetivo es construir un país, una familia o una empresa, todo se reduce a los recursos que puedas mandar. El dinero es simplemente una herramienta para acceder a esos recursos, y el recurso más importante es la gente. Cada persona es una máquina, un ser capaz de modificar la realidad. Cuando se dirige a grandes números, crea un efecto acumulativo sobre el mundo. Por eso el dinero importa tanto. Es una de las formas más eficientes de obtener acceso al recurso definitivo: las personas.

Pero el dinero por sí solo no basta.

A menudo lo planteo como un experimento mental. Una persona rica le dice a un líder: “Crees que eres poderoso, crees que eres un rey. Pero solo vales una fracción de lo que tienen las personas más ricas. Eres rico, más que la mayoría, pero estás muy lejos de ser un rey”. El líder solo se ríe y dice: “Claro, en patrimonio neto valen más. Pero la diferencia es esta. En una sola tarde, con una sola firma, puedo reducir ese patrimonio neto a la mitad”.

El mensaje es simple. Las personas con poder suelen tener dinero, pero no todos los que tienen dinero tienen poder real. El dinero te da acceso a las personas, el recurso más valioso, pero no te da poder absoluto. Es una parte crítica del rompecabezas, no el centro de él.

Aquí es donde mi visión del poder se vuelve más específica. Después de pasar tiempo intentando entrar en la política, fundando mi propia empresa, recaudando capital, intentando lanzar una planta solar para la red en Turquía y operando en los mercados financieros, aprendí algo fundamental. El dinero, la inteligencia, el talento, la amabilidad, la crueldad e incluso el trabajo duro no bastan por sí solos. Lo que importa tanto como eso son tus relaciones y tu capacidad de influencia sobre otras personas poderosas.

Esa influencia no puede ser solo transaccional, ni solo parte del juego. Puede ser información que ellos no tienen. Puede ser recursos o acceso que necesitan y que solo tú puedes proporcionar. Incluso puede ser información comprometedora sobre ellos, capaz de destruir su posición. Sea cual sea la forma que tome, tiene que ser algo tan crítico para su propio interés que te dé control sobre ellos en la búsqueda de tu objetivo. Si controlas a los reyes, si te conviertes en el rey de reyes, entonces controlas los recursos y, a su vez, a las personas. En lugar de luchar directamente por los recursos, obtienes poder sobre quienes ya los poseen. Al alcanzar la cima, consigues un acceso más directo a esos recursos y puedes imponerles tu voluntad, imponerla sobre su gente y, a una escala lo bastante grande, sobre el mundo mismo. Para mí, eso es realmente el poder: la capacidad de imponer tu voluntad al mundo y guiarlo en la dirección que consideres adecuada.

Imponer tu voluntad no es lo mismo que argumentarla, por eso vuelvo una y otra vez a una frase de El club de la lucha. Tyler Durden dice que la superación personal es masturbación y que la autodestrucción es la verdadera respuesta, ya que perseguir la mejora personal para impresionar a alguien, o a ti mismo, solo alimenta tu ego, mientras que el cambio real significa derribar ese ego en su lugar. Debatir también es masturbación, en la mayoría de los casos, porque la mayoría de las personas lo hacen para parecer inteligentes o tener razón delante de quien esté mirando, no para hacer el trabajo real que de verdad las hace avanzar. La mayoría de las personas no valen la discusión, ya sea un desconocido, una voz aleatoria en internet o alguien que no tiene ninguna incidencia en tus objetivos o tu voluntad, y relacionarte con ellos no cambia nada salvo cómo te sientes en el momento. Así que elige tus batallas y, para todo lo demás, no debates, simplemente empuja tu voluntad hacia adelante, y si alguien se interpone en tu camino, deja que intente detenerte con palabras, tan baratas como son.

La diferencia está en sobre quién gastas ese esfuerzo. Con las personas que realmente importan para tus objetivos o tu voluntad, discutes con ellas, las inspiras, haces lo que haga falta para que estén de acuerdo contigo, te teman o te amen, siempre que eso las ponga en línea. Todos los demás no reciben ese esfuerzo, y a la mayoría de la población no le gustará lo que estás haciendo, pero eso no lo detendrá, ya que de todos modos se verán afectados. Otro factor fundamental en el poder no son solo los recursos o las relaciones, sino la capacidad de inspirar a otros. Cuando pienso en esto, pienso en una cita de Phillip Price de Mr Robot: “No puedes imponer una agenda… tienes que inspirarla”.

Por poderosas que sean las personas como recurso, también tienen libre albedrío. Llevan un deseo interno de comodidad, libertad, significado o alguna combinación de los tres. No puedes depender solo de la fuerza para imponerles tu agenda. Es mucho más eficaz inspirarlas. Eso es especialmente cierto cuando intentas mover a personas que ya tienen poder y, a través de ellas, mover a sus seguidores y recursos. Aquí es donde la filosofía, la religión y sistemas de significado más amplios vuelven a entrar en escena. Si puedes transmitir tu voluntad, tu mensaje, tu objetivo, tu propósito a los demás, si puedes dar significado a las personas cuando no lo tienen e inspirarlas a seguirte, entonces tendrás mucho más control sobre este recurso del que nunca podría darte el miedo por sí solo.

Este propósito o misión no es una elección arbitraria. Está ligado directamente a ti como individuo, moldeado por tus experiencias, tu educación y tu disposición a adaptarte a medida que aprendes. Dado que todos los seres humanos tienen libre albedrío, la voluntad que impones al mundo es en realidad una síntesis de todo lo que has sobrevivido y estudiado. Tu objetivo es el producto final de tu propia evolución. Esto es lo que hace poderoso a un mensaje: no es solo una agenda, sino una verdad vivida que has forjado a través de tus propias acciones y conocimientos.

Para muchas personas, nada de esto les parecerá cierto en un sentido práctico. A la mayoría no le importa el poder ni el juego de los reyes. Pero juegues o no a ese juego, sigues viéndote afectado por quienes sí lo hacen. Puedes elegir no jugar. Puedes ir a la deriva y vivir una vida tranquila. Pero sigues dentro de la corriente. Sigues siendo uno de los recursos por los que luchan los ambiciosos. Cuando aparece una figura como Napoleón, su voluntad reconfigura todo el paisaje a tu alrededor. Como una tormenta que atraviesa tu entorno, todo lo que puedes hacer es prepararte para ella y vivir con las cicatrices que deja detrás.

Entonces, ¿qué es el poder?

Es la capacidad de no ser un observador pasivo en la totalidad de la existencia. No es solo riqueza, y no es solo controlar miles de millones. Es una cadena de influencia. Tanto si tu ambición es gobernar el mundo como simplemente proteger tu propio rincón de él, necesitas suficiente poder para imprimir tu voluntad. Sin él, te quedas esperando a que quienes sí lo tienen te moldeen.