Pasantía NOAA 2017

Acerca de

Durante el verano de 2017, después de terminar mi tercer año de secundaria en East High School, tuve el honor de realizar una pasantía en la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). La pasantía comenzó el 12 de junio de 2017 y concluyó el 21 de julio de 2017, lo que duró aproximadamente 1,5 meses. En NOAA, trabajé para el equipo Science On a Sphere de NOAA, que desarrolla el software SOSx y Tour Builder de NOAA.

SOSx puede explicarse de la siguiente manera:

Science On a Sphere® (SOS) es un sistema de exhibición global del tamaño de una habitación que utiliza computadoras y proyectores de video para mostrar datos planetarios en una esfera de seis pies de diámetro, análoga a un globo animado gigante. (fuente)

El Tour Builder de SOSx es una herramienta de software que permite a los usuarios crear “tours” para un SOS. Los tours pueden explicarse de la siguiente manera:

Los tours son presentaciones guionizadas (similares en concepto a presentaciones de PowerPoint) que se ejecutan en SOSx y llevan al usuario a través de los conjuntos de datos y pueden incluir una historia. Los tours a menudo incluyen texto, imágenes, preguntas guía, contenido web emergente, videos, marcadores de posición clicables, audio, pausas para la entrada del usuario, etc. (fuente)

La pila tecnológica de SOSx era principalmente Unity y C#. No estoy exactamente seguro de cuál era la pila tecnológica del Tour Builder. Los modelos 3D fueron editados/creados con herramientas como Blender, y algunos de los modelos provienen de internet siempre que tuvieran una licencia de código abierto.

Realicé mi pasantía en la oficina de NOAA en Boulder, justo al lado de NIST, donde principalmente ayudé con el desarrollo de SOSx de NOAA usando el software Tour Builder. Creé un tour educativo de la misión Apollo 11. Para el tour, obtuve modelos 3D (archivos Blender) del cohete Apollo 11, Voyager One y el módulo lunar Apollo 11 de internet, los cuales fueron añadidos a SOSx gracias a algunos de los desarrolladores de SOSx. El tour contiene muchas imágenes y videos. Las imágenes provienen de Google Images y fueron editadas con la aplicación Preview de macOS. Los videos provienen de YouTube y fueron editados con la aplicación iMovie de macOS. El texto y la edición general del “tour” se realizaron usando el software Tour Builder de SOS.

Durante la pasantía, también experimenté creando un videojuego en Unity. En este juego, el objetivo era que el jugador condujera un cohete Apollo a Marte e intentara aterrizarlo. Debido a limitaciones de tiempo, el juego nunca se terminó y permaneció en una etapa de desarrollo muy temprana. Pero, logré añadir los recursos del cohete y de Marte al juego, y conseguí que los controles básicos del cohete funcionaran. Utilicé C# como lenguaje de programación, y diría que benefició mi trayectoria de codificación.

Demostración del Tour

Conclusión

Trabajar como pasante de secundaria en NOAA fue una gran experiencia. Fue una introducción temprana al campo STEM, y aprendí mucho en esos 1,5 meses. Estoy agradecido de haber tenido la oportunidad de hacer una pasantía en una agencia científica tan increíble a una edad tan temprana.

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